老了許多！侯愛卿，你是大明的肱骨之臣，要愛惜自己的身體呀！”

“不敢勞皇上掛念！”侯庸忙起身道。

朱允熥笑著按手，示意對方坐下，“不是朝會，只有你我君臣二人說話，何必這麼多禮數！”說著，看看對方的腳，“你那雙開口的官靴，終於知道換新的了！”

“這是臣的母親，給臣新做的鞋！”侯庸低頭道，“臣老母從老家來京城，一路上日夜趕製而成。今日知道臣進宮陛見，特意囑咐臣穿上！”

聞言，朱允熥心中微酸。

可以想象出那樣的畫面，搖晃的車架之中，客棧的殘燈旁邊，白髮老嫗為兒子，一針一線細細縫紉。

“慈母手中線，遊子身上衣呀！”朱允熥緩緩道。

說著，似乎覺得這個話題太過沉重，朱允熥繼續道，“朕不是傳旨給你放三天假，帶著你母親在京城走走嗎？怎麼這麼急著進宮來？”

“是臣的母親吩咐臣國事要緊！”侯庸正色道，“臣在城外迎到了母親的車駕，奉迎進京，住進了皇上御賜的宅子裡。臣母對臣說，我侯家能有今日的體面，都是聖上的君恩。臣身為臣子，當國家為重，君王為重，不可因私廢公！”

“什麼朕的聖恩？”朱允熥擺擺手，“有時候，對你們這些清廉的官員，朕心裡十分過意不去！大明朝的俸祿就那麼多，你們都是拖家帶口的！”

這年代的男人，可不是隻養活妻兒那麼簡單。而且如侯庸這樣做官的花銷更大，父母妻兒親戚族人都要兼顧，還要在老家做些好事博得好名聲。另外，還要顧忌當官的體面，轎伕僕人要他們自己養著，身邊也還要有幕僚師爺幫著處理公文。

從洪武二十年開始，大明朝的官員們俸祿從年俸改為了月俸。侯庸這樣的正三品高官，一月的俸祿是西十八石。看似不少，可當官的用錢的地方也多。

而且這西十八石祿米，也不是全額髮放。其中有時候會摻雜一些，府庫裡積壓了數年的破絹爛布，或者其他一些不值錢的東西。

就這，己經比開國之初俸祿提升了不少。

想當初老爺子給俸祿，是一半祿米，一半寶鈔。寶鈔就是紙幣，那玩意不等戶部印出來，就己經開始貶值了。拿到手裡，擦屁股都嫌硬。

說實話，朱允熥是恨貪官，可每當面對這些清官的時候，心裡總有些愧疚之情。

“你家裡多少人口？”朱允熥又問道。

“臣家中老母老妻，兩個兄弟六個侄兒！”侯庸低聲道。

好大一家子呀，朱允熥心中感慨，又問道，“你有多少兒女啊？”

“臣只有一女！”

“那還好！”

“七個兒子！”

頓時，朱允熥臉上一紅，就那麼點俸祿，怎麼養這些人？

似乎是看出他心中所想，侯庸忙道，“皇上，臣的俸祿己經夠用了！”說著，頓頓，“臣讀聖賢書，古來聖賢都以勤儉為美，勤儉持家方是處世之道，家族傳承不在金錢而在家風！”

“臣以為，權大錢多，對於子孫而言，是禍非福！”侯庸繼續說道，“再有錢人也不過一日兩餐，一餐兩碗。朝用粥晚用飯，為官無愧於心，吃什麼都香甜！”

“你真是讓朕哎！”朱允熥嘆口氣，說不出話來。

緩了片刻笑道，“你母親還好？”