“咣。”一聲重響，玉盞盡碎。

酉時一刻，衍慶宮裡，宮人痛呼：“皇上駕崩了！”

☆、第四十八章

聞柒笑笑，依著屏風：“別擔心，你燕家的江山，我暫時還不想改姓。”說完，隨即，手一鬆——

“咣。”一聲重響，玉盞盡碎，這噬心子蠱觸地即死，母蠱寄者，七竅流血。

酉時一刻，衍慶宮裡，宮人痛呼：“皇上駕崩了！”

子夜，喪鐘敲響，連著三聲，不疾不徐，沉沉。

“咚——咚——咚——”

時隔三十載，響了這帝王喪鐘，回聲久久不散，衍慶宮外，宮人跪了一地，痛哭流涕。

“皇上駕崩了。”

“皇上駕崩了。”

“皇上駕崩了。”

禁衛軍連著三聲報喪，響徹燕宮。

未央宮裡，宮人行色匆匆，低頭垂眸入殿，低聲稟報：“貴妃娘娘，衍慶宮響了喪鐘，皇上……”抬頭，審視隱在逆光裡的主子，道，“皇上去了。”

姬貴妃依窗站著，忽而唇角勾起一抹弧度，嗓音在夜裡有些鬼魅：“傳令給國公爺，東風已起。”

“是。”

東風已起，該亂了。

姬貴妃拂了拂衣袖：“本宮該去哭喪了。”她轉身，容顏不施粉黛，解下披風，她著了一身白色孝衣。

披麻戴孝，她早已備好，只欠東風。

“咚——咚——咚——”

帝王喪鐘，三聲三響，這已是第二次鐘響，適時，報喪文武百官。

常湘殿裡，凌國公馬不停蹄秘密入宮，並未先去衍慶宮朝拜，而是先行去了常湘殿。

炎帝駕崩，天家之子怕是最坐不住，除卻邊疆的常鈺王、已歿的常德王、囚於大理寺的常齊王，以及年幼的幾位尚未封王的皇子，哪一個不是蠢蠢欲動。

唯獨常湘王，獨坐，獨飲，兩耳不聞窗外事。

凌國公面沉如鐵：“荀兒，你決定了？”微頓，鄭重其事，“儲君未定，你當真要獨善其身？”

燕湘荀斟了一杯酒，遞給凌國公：“外公，聞柒未雨綢繆，早有防範。”他自顧飲酒，神色悵然，幾分難言的苦澀，久久道，“她要想的，何時失手過，還爭什麼，頭破血流罷了。”

還爭什麼？

帝王之爭，何懼血雨腥風，他啊，是不想爭罷了。

“常德王已歿，常鈺王遠在邊疆，常廣王昏庸無能，常山王年弱稚齡，常蒲王勢單力薄，餘下幾位未封王的皇子資質與勢力都不足為恐，炎帝突然駕崩，不曾另立儲君，你有百官擁護，凌國公府庇護，又嫡出元妃，你是最名正言順的儲君之選，而常山王不過兩三歲的稚童，身世撲朔迷離，生母惠妃又一心禮佛，毫無外戚擁立，雖養在聞柒東宮，只是聞柒不得民心，空有兵權，你未必鬥不過聞柒。”

一席話，說破了大燕皇室暗湧。

燕湘荀眸底波瀾不驚，靜而幽深：“她有兵權就夠了，最壞不過大開殺戒，她又不是做不出來。”唇邊笑意似有若無，提起那個女子，他好似牽牽絆絆著，怎麼也扔不下，更難無所畏懼。

凌國公深思熟慮，態度不免急進了：“就算她早有平亂的準備，姬國公府蠢蠢欲動多時，兩方人馬必定纏鬥，若我們漁翁得利——”

“外公。”燕湘荀緩緩打斷，抬眸，眼底平靜卻決絕，他一字一字輕而有聲，“我不想與她為敵。”

興許，未必會敗；興許，勝者為王；興許，兩敗俱傷；興許，一敗塗地……他不敢賭，若與她對立，只能漸行漸遠，他輸不起，也贏不起。

江山如畫，兒女私情，自古便兩難抉擇，他倒毫不猶豫。

見燕湘荀堅決，凌國公