城牆下，一隊隊士兵緊急從兵營中調出，登上城牆警戒，蘭州府四門緊閉，戒備森嚴，不光巡防營、禁軍傾巢出動，連巡撫衙門的標兵營都動用了，軍官們也忙著披掛盔甲，整頓士兵，有人就問了，到底出了什麼事，鬧得這麼大？知情者便神神秘秘的說：出大事了，剛出爐的解元爺，黃家的大公子讓人殺了。”

“賊人委實大膽，不過這也不用調動巡撫老爺的標兵營吧。”

“死了黃解元確實不算大事，可是黃解元的表哥也讓人殺了，這就是大事了。”

先前問那人倒吸一口涼氣，黃平的兩個表哥一個是溫巡撫的公子，一個是嚴學道家的少爺，他倆也死了，難怪這事越鬧越大，蘭州府能動用的人馬全動用了。

大街上人喊馬嘶，已經全面戒嚴，家家關門閉戶，插門上鎖，犬吠聲此起彼伏，滿街都是頂盔貫甲計程車兵，蘭州府好多年沒出過這樣的大案子了，當兵的們也是交頭接耳，竊竊私語著這群悍匪的厲害，當官的更是焦躁萬分，巡撫大人的公子死了，這可是天大的事情，若是抓不到悍匪，他們的官銜可就保不住了，可聽說這幫悍匪著實厲害，連禁軍的李參將都被他們射死了，貿然上前豈不是白白葬送了性命。

蘭州府的官軍稀鬆懈怠，平時點卯的時候都聚不齊人，弓馬武藝更是稀爛，五十步的箭靶子，能上靶的射手都屈指可數，刀槍更是鏽跡斑斑，吃糧當兵，吃糧當兵，當兵不過是混口飯吃而已，誰會真心賣命啊。

各個交通要道都被封鎖了，官兵們舉著長槍蹲在鹿砦後面，軍官更是遠遠藏著，聽說悍匪有弓箭火槍，可得小心從事，一個不小心把命搭上了，以後還怎麼吃空餉，怎麼花天酒地。

蘭州北門內，夜色下的街頭靜悄悄的，只有偶爾傳來的口令聲和傳令兵的馬蹄聲打破寂靜，當兵的們壓低聲音傳著小道訊息，聽說這件事的起因是黃解元溫少爺嚴公子等一幫讀書人喝多了酒，搶了一個小娘們來蹂…躪致死，結果人家本家兄弟不幹了，邀了一幫好漢打上門去大開殺戒，殺了幾位少爺不說，還一把火燒了黃府。

鹿砦後面蹲著一群士兵，當兵的多是窮苦人出身，對這幫惡少的行徑也早有耳聞，一個大鬍子士兵啐了一口道：“蘭州府被他們糟蹋的大姑娘和小媳婦可不少，善有善報惡有惡報，不是不報，時候未到，老天爺睜著眼呢。”

另一個官兵接茬道：“聽說作案的是一幫馬販子，這夥人真是純爺們，巡撫老爺的公子說殺就殺了，還把腦袋掛在腰上招搖過市，媽的，咱什麼時候也能這樣牛逼一把。”

正說著呢，有人噓聲道：“小聲點，把總老爺過來了。”

把總大人板著臉走過來，他才不管當兵的議論啥呢，這年頭多一事不如說一事，唯一希望的是那幫悍匪不要從他們把守的地方過，安安生生把這件事混過去就最好了。

最賣力的是溫巡撫的標兵營，這一營兵是巡撫親軍，軍餉比禁軍高出不少，從來都是按時放，器械馬匹也是最好的，自家少爺讓人殺了，他們自然得賣力搜捕，騎兵們二十人一組在蘭州城內到處搜捕，步兵們挨家挨戶去敲門搜查，順便撈點油水什麼的。

忽然遠處響起銅鑼聲音，無數人大喊道：“走水了！”大火燃氣，火借風勢，不多時便紅光沖天，映紅了半邊夜空。

“看方向，是巡撫衙門著火了，難不成是那幫馬販子乾的？還真是神了！”北門內的官兵們嘖嘖稱奇，心裡竊喜，為標兵營的吃癟而高興，正說笑著，前面一陣馬蹄聲，十幾匹戰馬賓士而來，馬上的騎士都是巡撫標兵打扮，為一人喝道：“快開門！”

禁軍們左顧右盼，誰也不上前搭茬，更沒有人去開城門，禁軍和標兵的積怨很深，每次鬥毆都吃虧，沒有巡撫大人的令箭，誰搭理他們。

大兵們敢拽，把總