而此次西陸中許多有名有姓的巨匪通通匯集到這黑石領，正是應黑石寨大當家燕戎的邀請，來此處會盟共商大事的。至於他們是在商量何種大事，據哨子和黃牙的猜測，必定是與西陸大族蔡氏有關。

蔡氏為西陸八大氏族之一，其家主蔡庸仍是帝國世襲伯爵，是真正的上位貴族之一。

蔡氏氏族的根基所在地蔡邑，是這一帶方圓千里內最大的城邑，其距離黑石領也不過五百里的距離。

蔡氏是這方圓千里土地名義上的所有者，不過西陸不同於其它大部洲，這裡盜匪盛行勢力極強，而且歷史悠久。據傳，西陸中盜匪的歷史，最早甚至可以追溯到人族在天雲大陸立足之日起，其勢力盤根錯結，可謂是根深蒂固。

蔡氏雖是這裡名義上的土地所有者，而且實力也極強，可他真正能夠實際管轄的領地，僅有城鎮以及城鎮周圍百里內的範圍。再遠的範圍則被各式大大小小的盜匪團體，以及各式結寨自保的小氏族所瓜分。

這種混亂的情況已經持續了數千年之久，所以各大小勢力，甚至包括蔡氏自己，似乎也都已經習慣了這樣一種約定俗成的狀況。

可是近幾年來，蔡氏卻一反常態，開始極速對外擴張起來。蔡庸率領自己手下的三千戰兵，將蔡邑周圍方圓近三百里內的各大小勢力，在極短的時間內一一拔起。

許多山寨甚至是一些沒有關係或不肯臣服的小氏族，都紛紛被他絞滅，其餘的則選擇成為了蔡氏的附庸。這使得蔡氏的勢力進一步擴大，就連遠在五百里外的黑石寨也感受到了巨大的壓力。

黑石寨是這方圓千里內，實力最強也是最有名的山寨，寨中光戰兵便過千人。若是蔡氏決定繼續擴大勢力，那麼黑石寨便是其最大的絆腳石，故而黃牙猜測，此次山寨間的會盟最有可能是為了對付蔡氏。

透過黃牙的分析，秦天對於此地勢力及形勢，總算有了一些基本的瞭解，不再如先前那般兩眼一抹黑了。

*******

情況瞭解得差不多之後，秦天才轉頭對胖子三人說道：“嚴球，你帶著李則、劉海兩人在這看住這兩個傢伙，同時把木筏準備好在岸邊等我。我先潛入黑石寨中探探訊息，如果有什麼不對的情況，咱們便立即乘木筏離開。”

“秦天，要不我陪你一起去吧？這樣也好有個照應！”胖子也想跟著秦天一起去。

“不，還是我一個人行動比較方便。萬一真有什麼事情發生，我一個人脫身也比較容易！”秦天一口回絕了胖子的提意，然後對他提醒道：“你們在這裡也要注意隱蔽，可別讓人發現了行蹤！”

向胖子三人叮囑了一翻之後，秦天獨自一人悄悄地向著黑石寨的方向摸去。

黑石寨雖是一座土匪山寨，可其所在之處卻與一般小山寨並不一樣。它沒有選在地勢險要、易守難攻的山樑或山頂之處建寨，而是把山寨建在一條頗為寬敞的峽谷之中。這裡植被茂盛，土地肥沃，風景也頗為迷人，是一處休養生聚的好地方。

從那被開墾出來縱橫交錯的田畝上可以看出，山寨的建立者和他的經營者們，對於此處山寨確是傾注了不少心力的。

黑石寨的防護呈現的是一種外緊內松的態勢，寨內並沒有設立太多的崗哨，僅是在一些重要的區域安排了一些守衛。

而寨外則是層層佈防，明哨暗哨交替掩護，特別是谷口的位置，更是建有高大的寨樓並陳以重兵。憑藉險要的地形和充足的兵力，外敵若想從此處攻入，沒有數倍於寨中的兵力，並付出極慘重的代價，那幾乎是不可能的事。

而山寨後山進出之關隘，險要之處，比之前山尤有過之。數丈高的懸崖峭壁之上，一座防護嚴密的寨樓直接堵住了進出山寨之路。

這裡進出山寨的主道僅有兩