著一個年近四十大腹便便的中年人，這個人頭戴展腳幞頭，身穿綠色大袖圓領袍，腳下烏皮靴，大模大樣的坐在迎官亭中，慢條斯理的品著香茗。這人正是上一任的淮陰縣令呂信。

呂信是紹興二年的進士，已經連任兩屆淮陰縣令了。按照宋朝的制度，地方官任期三年，三年一換，呂信能夠兩任淮陰知縣，也算是個異數了。

不是由於他政績卓著，百姓愛戴，不肯放他離去，而是因為朝中但凡有點門路的都不願意到淮陰為官。不只是淮陰，淮河沿岸的各縣都是宋朝官吏的雷區，因為河對岸就是金國了，隨時有可能面對金國的鐵騎，處於戰火之中。

呂信當初中了進士之後，使了不少錢銀才算外放了個縣令，雖然是宋金邊界的淮陰縣，但好歹也能主政一方了。

淮陰在北宋年間，境內較為太平，漕運、鹽運得到進一步發展，朝廷鼓勵墾殖，修復和增建灌溉設施，引進推廣“占城稻”，也算是一個富庶之地。

可惜伴隨著金國鐵騎的南下，這裡變成了前線，遭受兵火的長期荼毒，經歷長期戰亂，市境一片淒涼，百姓流離失所。好在去年宋金簽訂停戰協議，境內的百姓才能夠稍稍安頓一些。

即便如此，淮陰縣境內但凡有一點活路的百姓都選擇了留在淮陰，而沒有向南遷徙。這是因為在古代，人們有一個觀念，那就是“人離鄉賤”，哪怕自己待在家鄉已經窮的揭不開鍋，都不願輕易離開。

所以用一個窮字來形容此時的淮陰縣是在恰當不過了。只是再窮，窮的也是普通百姓，縣城中也有些豪門富戶，這不，如今都聚在了迎官亭前，備了厚禮，迎候新任淮陰縣令的到來。

呂信抬頭望了眼遠處，還是沒有看到信任縣令的蹤影，於是又喝了口茶，心中開始盤算起來。

他是個貪財之人，這幾年沒少透過各種手段聚斂錢財，如今家世甚豐。只是淮陰縣窮，聚斂這些錢財頗為不易，所以出手也不是很大方，平日裡對上官的孝敬不是很豐厚，這也是他連任兩屆淮陰縣令的重要原因。

這一回不知道新科狀元腦子出了什麼問題，居然主動要來淮陰任縣令，白白送給了他一個大好的機會。因此不惜血本，上重禮疏通楚州知州以及吏部官員，爭取能夠將他外放到南方經濟較為發達的縣郡，既可以更多的搜刮民脂民膏，又不用擔心受到戰火的波及。

當然他不敢因此就輕慢了新任知縣，因為他早就打聽清楚新任知縣秦天德的來歷，知道那是秦檜的親戚，所以早早的就叫上淮陰的鄉紳大戶，來到迎官亭恭候秦天德的到來。

如果能夠交好秦天德，從而攀上秦相爺這顆參天大樹，從此我就算發達了！只是我準備的這些禮物分量夠麼？

“大人，新任知縣到了！”

派出去打探訊息的小吏飛奔而回，打斷了呂信的思緒。他趕忙站起身來，衝著迎官亭外計程車紳貴族招呼道：“大家快隨本官前去迎接！”

走出迎官亭，最先進入呂信眼簾的是頭前探路三騎，緊接著就是兩輛華貴馬車，再後面是兩輛裝執行李的大車，再往後。。。嗯？怎麼會有一群面黃肌瘦衣衫襤褸的流民呢？而且這些流民周邊還有十來個騎著高頭大馬，腰跨朴刀的護衛看守，這是個什麼意思？

眼看第一輛馬車已經來到了自己面前，呂信顧不得過多思考，連忙迎上前去，一抱拳恭恭敬敬的說道：“原淮陰縣令呂信及淮陰士紳恭候秦大人到任！”

這時候秦三也停住了馬車，秦天德從馬車中走了下來，看著紅光滿面腦滿腸肥衣著華貴的一群人，又想起了跟在自己車隊後方的那群衣不裹體食不果腹淪為山賊的人，禁不住搖了搖頭。

“原來是呂大人，本官初至，卻得呂大人及眾士紳如此厚待，實在是誠惶誠恐啊！”儘管心中想的是一套