在黃繼恩死了，但是跟他打交道的人還是大有人在。黃恩厚的銀子藏在哪裡，那些人肯定清楚。”

“你是說？”

“江寧的絲商。”范進道：“內織染局與這些大絲商都離不開往來，從楊家的情形看，黃恩厚有數千兩銀子存在那，這還只是楊家一家。如果放眼全城，又有多少人家？把這些款子集中一下，大概就知道他從中貪墨了多少。再有，這些人是跟他慣打交道的，那些銀子的開銷使用，這些人也可以提供訊息。”

“那些人不會白幫忙吧？”

“那是自然。這些絲商也有個想法，請少瑚兄看看這個。”范進將一份條陳遞過去，朱璉拿起來掃了一遍，“罷內織染局？這些商人好大的胃口！他們是想把這個衙門的好處自己吞下了！”

“他們吞下這好處，總好過被太監和這江寧的文武官分了吧？每年為了採辦上用緞要花多少錢，少瑚心裡有數。原本朝廷的用意是官養機工，由他們織染緞匹供應上用，官民兩不犯，這是好事。可是這裡面唯一沒考慮到的，就是機工的利益。他們在外面工作賺的酬勞，比之為朝廷效力超出十倍以上，憑什麼他們就得賺這點工食為朝廷效勞？你不放人，他們就乾脆不好好幹，破壞織機故意織壞緞匹，最後朝廷妥協為向民間採辦，就是知道這制度過時了。可是由內織染局自制加採辦，等於疊床架屋，更何況這衙門還是個太監的衙門。放到這裡的太監，就拿這差當了恩賞發財的門路，到了地方必然大貪特貪。這些錢究竟有幾分落在採買上，幾分成了經手人的私藏，老兄心裡也該清楚的很。到最後萬歲花了重金，百姓得不到錢財，商賈抱怨朝廷盤剝過甚，這等於幾頭不落好。與其這樣，不如撤掉這個遭瘟的衙門，改派地方官採買，按市值給價。每年養活神帛堂、內織染局那些蛀蟲的銀子，就足夠買下大批緞匹了！”

這是那婦人在你身子下面時說的吧？朱璉心中暗自嘀咕著，心頭莫名又是一陣酸意泛起。他不是個好澀之人，但是宋氏這種內媚的體態，正是他心裡最為中意的那種，再加上范進屬於標準女婿黨，跟朱璉這種靠自己一刀一槍拼出來的不同。一想到他一方面享受著張家帶來的好處，另一方面卻又搞上那個女人，朱璉心裡就不住冒火。

可是理智告訴他，范進說的話是對的。黃恩厚的問題不光是他一個人的問題，而是這個衙門的問題。不管換了誰來，情形也差不多就是這樣，不會好到哪裡去。就算皇帝每過十年殺一次肥鵝，意義也不大。畢竟除了鎮守太監，還有他的下屬、爪牙，無數依附於他存在的人員，也會在這個過程裡中飽私囊。而他們得到的錢，除了地方膏腴，就是朝廷帑幣。

除了經濟上的損失，最重要的是朝廷與民眾的關係。這些人都是頂著朝廷官身下來的，所有的行為都會被百姓看作職務行為。即便皇帝砍死幾個，百姓也不會高興多少，自己遭受的苦難又不會因為那些人的死而消失。東南士紳、民眾如果都對朝廷漸漸厭惡乃至抵制，於天子的名聲以至於整個國家的利益都無好處。

再者說來，那些絲商和黃恩厚合作，肯定也是有些見不得人的勾當在裡面。如果不答應他們一些條件，這些人犯得上出來替自己指正黃恩厚麼？就像昨天晚上，他在酒席上出示上諭，已經暗示黃恩厚這次不可能翻身，可是也不見有任何一個衙門上門落井下石，這種不合常理的表現只能說明一條：他們有把柄在黃恩厚手裡，出來指證黃恩厚自己也會死，所以他們不敢。

官員不敢，商人又如何就敢了？

能讓他們出面的唯一原因，就是足夠的利益。只有讓他們得到好處，這些人才肯為自己出力。宋氏的模樣、黃恩厚的囂張、以及昨晚自己親見的那些珠寶細軟……一幕幕情景如同走馬燈般在眼前晃來晃去，過了許久，朱璉才道：“這件事太大，我做不了主