一會又變成了王稚登。

范進此時已經收了腔，朝馬湘蘭笑道：“四娘以為，這曲還入得了耳？”

“足……足夠了。”馬湘蘭的袖子飛速在臉上劃過，心中感激著晦暗的燈光，足以遮掩住自己的表情。她強笑一聲道：“範老爺一介鬚眉，唱起女腔來卻是惟妙惟肖，我們院裡的姑娘那些真女子怕是也不及你。”

“那是自然，如果我穿上女子裝束，跟四娘學了舞蹈，將來還可以給你當個替手呢。”

“這話就不尊品了……”馬湘蘭搖晃著站起身道：“大老爺是朝廷命官，我們是操持賤業的女子，無非是為大老爺解悶的下賤奴婢罷了。大家是兩世之人，以往你是才子，我們是表子，大家結交一下倒沒什麼。今後你是老爺，就不好和我們再做朋友了，大家官民有別，還是應有個分界為好。今天是四娘糊塗，不該拉你上船的，走我送你下去！”

她邊說邊走，忽然一陣晃，人差點掉到水裡。范進身手敏捷一把扶住她，剛想訓斥，不想馬湘蘭已經趴在船邊哇哇大吐起來。

心內翻騰，酒意上浮，這酒出的辛苦，額頭上已經滿上汗水。范進在背後輕輕拍打著，為她緩解酒意，過了好一陣她才搖頭道：“百年道行一朝喪，這回破了功了。你有造化，能看到馬四娘出醜的男人，你是第二個，第一個是伯谷。當初他去考功名，我為了他，陪學道喝酒，那是第一次喝醉，這是第二次。”

范進道：“雖然是夏天，但是船上風大，我們有話還是回艙裡說。你喝多了，還是我送你吧。”

馬湘蘭自知，眼下孤男寡女，進船艙大為不妥。而且一個為自己做詞唱曲的男人，真和自己鑽了船艙，也不可能就這麼出來。原本以她的出身，真和男人有一夕纏綿也不算事，連王稚登都不會介意。

只是范進此時在她心中的位置，已經到了一個非常重要的位置，不同於那些逢場作戲的恩客。此時總覺得真若是做了，在她心裡無法把這種關係看做是一場交易。心裡想著拒絕，可是酒意形成的魔鬼，卻又在腦海裡反覆催促著她答應。就在這天人交戰的當口，范進已經扶著她向艙裡走。

艙內漆黑一片，一個男人和女人走進去，多半是要發生點什麼。馬湘蘭心知，此時自己最該做的，是把這個男人趕走，或是跟他說清楚，不許他真的做什麼。可是……果真如此，那兩人的關係會止步於此，未來再難寸進。

於她而言，和范進理想的關係就是現在這樣，只做知己，不涉其他。可是在蘇州的挫折，再加上酒性的催動外加那段春歸夢，卻讓她失去了往日的理智，推出去的手變成了拉，兩人幾乎是滾進了船艙裡。

范進一手摟著馬湘蘭防著她碰傷，另一隻手去摸火摺子，口內說道：“四娘這船艙裡，不是有現成的衣服？這樣吧，一會啊我換上一身女兒衣衫，為你舞上這麼一段，這一跳包你歡喜，那煩心事便也就顧不上了。做人一定要記得開心，不能自己給自己找不痛快，至於官民之別，就更談不到了。在你面前，我就是我，不是什麼官，只是你的一個朋友。官不能穿女兒衣服跳舞給你看，朋友沒什麼不可以的……”

他的手此時已經摸出了火摺子，可不等打，馬湘蘭已經先一步把火摺子奪過來，向角落裡一扔。隨後將一小塊銀子塞到了范進手中。

范進納悶道：“你給我銀子做什麼？”

“你說你願意和我做朋友？願意為了讓我歡喜，女裝跳舞給我看？”

“是啊！那你也得先點燈啊，要不然你也看不見啊。”

“跳舞就不必了，你不是說，你扮女人很厲害麼，那就索性扮徹底一點，你扮女人，我扮男人……”

馬湘蘭吃吃笑道，“女人拿了男人的銀子，你說應該做什麼啊！我不要看範娘子跳舞，我只要範娘子陪我