匹為輔。一旦韃虜大舉入寇，老夫便要靠手上這些兵馬，去守住這座城池，保住一方平安，也保證京師歌舞昇平，不聞金鼓之聲。那些藩王宗室的品行，我不說退思自己也清楚。這些人鼠目寸光，只有自己而無大局。他們不會管這些事，只知道找個機會尋官府晦氣，給自己鬧一份米糧回家。平日無事還要找事，眼下這等事如果不盡快處理，必然趁機鼓譟圍攻衙門討要說法。老夫現在全副心思用在設法防範韃虜上尚嫌不足，又哪來的精力去應酬他們？是以，薛如龍或許冤枉，但是他自己也有失檢點之處，並非無辜之人。殺他一顆人頭，能讓那些宗室不再鬧事，老夫又有什麼選擇。”

“軍門說的晚輩明白，只是梅氏與薛如龍、蕭長策何辜？”

“何辜？梅氏經營賭檔騙人錢財，薛如龍、蕭長策借巡邏機會跑到大同去，又做下這種事，乃是自取其咎與人無涉。一葉障目不見泰山，眼下大敵當前，如果只盯著一個梅氏，陽和堡內丁口數萬，女眷也有萬人，一旦城池有失，這些女子的安危又有誰來負責？”

范進的聲音也漸漸高了起來，“老軍門說的的確是大道理，但是範某認為，不能因為這個大道理，就讓無辜乖乖悲砍頭。軍務緊急分身無術，這些都不是隨便犧牲無辜的理由。老軍門怕那些宗室鬧事，勞心勞神以致誤了軍機，晚輩不怕。範某既奉皇命巡按山西，又接了狀紙，就不能對這件事置若罔聞。否則上負皇恩，下負蒼生，範某心中難安。這件事範某一定查個清楚，還當事人一個公道！”

鄭洛的眉毛一挑，“老夫方才說了這麼多，退思依舊不改初衷？此事關係重大牽扯到天家苗裔，其中利害退思可要想清楚。”

“人命關天，人死不能復生，這是最大的利害！不管案子牽扯到誰，範某都有把握查個水落石出！”

“既然如此，老夫也無話可說，山西這邊也早就流傳著白麵包公的大名，這回也好讓百姓看看你的手段。”

正事談妥，范進就沒了繼續交談下去的心思，說了幾句閒話就拱手告辭。了空送范進離開廟宇，回到禪房之內，面上多了幾許憂色。鄭洛看看他，“和尚方外之人，也有煩惱心思？”

“軍門，貧僧並非為自己煩惱，而是為你擔心。少年得志，背後有顯貴為奧援，才具或許不差，但是氣量只怕有限。這等人最在意的就是面子，軍門如此招待，於他麵皮大有妨害，貧僧只怕其懷恨在心，尋機報復。薛如龍之事，大家都看得出有蹊蹺，老軍門也想著明殺暗保，先關到軍營中加以保護，等到韃虜來犯，再放他出去戴罪立功。此等良苦用心為何不當面說個明白？平白讓自己擔個汙名。”

鄭洛舉起茶杯，輕輕品了一口香茗，“若是張居正在此，我自然是要分說明白，他……不配。後生晚輩不知天高地厚，自以為為民請命，說到底也不過是自己邀功貪名的手段罷了。他帶著尚方寶劍前來，不會這麼回去，肯定要在邊關搞風搞雨成全自己的功業。現在大敵當前，哪能容這麼個乳臭未乾的小兒胡鬧？與其讓他把手伸到軍中亂我法度，不如給他找點事做，讓他分不出心來搗亂。薛如龍這一案難得不在案情，而在於宗室。那群人什麼德行，和尚你心裡有數。讓兩下鬼打鬼，自己鬥一鬥，老夫正好落個耳根清淨，何樂不為？”

“那一開始范進行文到此？”

“若是我一開始就交人，他怎麼會到陽和堡來？他不來，這裡的一些事他又怎麼看得見？百聞不如一見，總要他�