對中國的貿易逆差即便是十幾年前的戰爭也沒有像人們期待的那樣改變這一切。

那場戰爭之後，儘管各類英國商品開始源源不斷地輸往中國，英貨對華出口總量急劇增長，其中90％以上是棉織品和毛織品。但是英國商品並沒有預期的市場，五口通商前，生絲和茶葉是中國主要的出口商品，而在五口通商後，中國出口品種逐漸增多，如皮革、豬鬃、錫、豆類、籽仁、食油、原棉、草帽辮及其他小手工藝品等，但茶葉和生絲仍舊佔據著主導地位，佔中國出口總值的75％以上。英國從中國進口的絲茶迅速增加，而對華出口卻進展緩慢，這就勢必造成英國對華貿易的巨大逆差，從1850年到去年英國對華貿易逆差額逐步擴大，短短的幾年中，逆差額從4274880英鎊漲到6336072英鎊，幾乎增加了50％。

與中國貿易產生的龐大的貿易逆差是英國工商界一直無法擺脫的心病，同樣也是駐華公使的心病，而文翰此行也肩負著拓展市場的目的。

“十幾年前戰爭爆發的時候，以後所有人對於中國的廣闊市場就十分看好，戰爭結束後，透過《南京條約》的簽訂，五口通商的推行令整個資本界欣喜若狂，所有的想人一想到和三萬萬或四萬萬人進行貿易，大家好像全發了瘋似的。”

身邊的一個年輕人，用嘲諷的話聲開口說道。

“鉅額的貿易順差讓許多英國商人十分不解，擁有如此強大人口的國家為什麼消費的製造品竟不及荷蘭的一半，也不及人口稀少的北美或澳大利亞殖民地的一半？面對，每年超過600萬英鎊的貿易逆差，很多商人呼籲應該儘可能多的向中國走私鴉－片，從而彌補巨大的貿易逆差，儘管對中國的鴉－片走私在不斷增加，但是我們要看到的是中國對英國出口也在增加，而鴉－片的盈利並不足以彌補其對華貿易的巨大逆差，僅生絲一項出口的增加就可將其抵消。”

看著身邊的這個19歲的赫德，儘管他只是一個職位很低的見習翻譯，但卻是文翰親自挑選的人員之一，如果此行一切順利的話，那麼他將會在武昌設立領事館，而密迪樂則將出任領事，至於其他的隨行人員包括赫德，將協助他在這裡設立領事館。

“那麼赫德你的看法怎麼樣才能夠彌補如此巨大的貿易逆差！”

“他們現在不是正在擴大著同英國的貿易嗎？”

面對公使的詢問赫德毫無懼意的說道。

“武昌是英國在遠東最大的貿易伙伴，他們不僅僅只是購買我們的武器，他們幾乎進口一切英國的工業品，而且他們還將會修建鐵路，廣州直至武昌的鐵路，僅這一條鐵路便超過700英里！”

迎著公使投來的視線，赫德的語氣看似平靜，但神情卻顯得有些激動。

“現在整個英國也只有3000英里的鐵路，中國的一條鐵路就接近英國的四分之一，這個龐大的國家，如果像歐洲國家一樣，試圖用鐵路把他們的各個省連線在一起，他們恐怕需要修建幾萬英里的鐵路，而每興建一英里鐵路需要1萬英鎊，那麼在鐵路修建的過程中，中國將會從英國購買什麼呢？蒸汽機車、鐵軌還需要聘用大量的工程師，就像現在這裡正在做的一樣，在廣州他們不是已經修建了一條鐵路了嗎？”

他的話聲一頓，接著又看著公使認真的說道。

“公使先生，現在一個真正的世界上最為龐大的市場已經向我們敞開了大門，難道我們不應該張開自己的雙手。去歡迎他們嗎？”

赫德的話讓文翰沉思半晌，他望著江上的蒸汽船，還有那些中式的小船，兩者形成了鮮明的對比，一個象徵著未來，一個象徵著過去。

“可是這個市場只有他們才能夠帶給我們，換成滿洲的皇帝或者江寧天王，他們都不可能像這裡一樣修建鐵路、購買蒸汽船以及