燁自己，也是老侯爺冬夏不改的，一拳一腳一刀一劍，日日年年教出來的。

昌哥兒長於鄉野，左右都是農夫小販的孩子，沒有得力的師傅打基礎，沒有出色的先生點撥，只教他些尋常的經濟學問，長大後多半會成為一個幸福富裕的小地主。

如果他媽不天天灌輸仇恨的話。

這是個階級分明的社會，最好的教育資源都是固定的。為著盛氏非大族世家，盛紘費了多少力氣才能請到莊先生來家裡開塾。問問莊老，願不願意去鄉下教個戲子的非婚生子，哪怕顧廷燁親自出馬，昌哥兒再驚採絕豔的慘絕人寰，都難保人家會大怒的拂袖而去，並認為你是在故意羞辱讀書人。

明蘭總算明白顧廷燁為什麼嘆氣了；他是在內疚。為了嫡出子女永無後患，他提早一步去除威脅，從族譜上庶長子的名頭，到昌哥兒可能有的發展，全都除掉。

大手覆在小腹上，熾熱滾燙的體溫透過衣料，滲透肌膚，明蘭忽覺腹中這個小鬼挺有福氣的，遠在來到這個世上之前，父親便已不自覺的替‘他’打算起來了。

“我曾設想過，倘若昌哥兒與你生的孩兒有爭。我定是要護著‘他’的，決不叫任何人欺侮‘他’。如今想來，老爺子，他……”靜謐的暗夜中，顧廷燁的聲音竟微微發發顫。

幼時他曾聽到過嬤嬤們閒聊時，說‘侯爺著實太偏心’，如何處處偏著大少爺云云，如今事到臨頭，沒想他也是一樣！細想起來，他甚至還不如父親，至少父親仔細教養了他。

“人心果然是偏的……”

廢話，人心當然是偏的，有幾個人心臟長在正當中的！

明蘭心頭劇烈跳動，她敏銳的察覺到顧廷燁語氣裡的愧意。現在他對嫡妻嫡子的愛護之情佔上風，將來卻未可知，有些事情當時不說，過後就會成為萌芽的惡果。想到此處，她當即道：“侯爺，你可是覺著，你幼年之時和昌哥兒有些相似？”

顧廷燁愣了下，愕然道：“這怎會一樣？”他是合法合禮的嫡子好不好，另一個則連名正言順的庶子都算不上。

明蘭急追一步，語氣溫存柔和，故意帶著些戲謔的笑意：“那…侯爺，可是覺著曼娘與婆母的遭遇有些相似？”

顧廷燁語氣急促的便如跳起來一般，瞬間做出反應：“曼娘和母親怎可相提並論！”

白氏本來就出身富豪，錦衣玉食，帶著救命銀子嫁入顧門，屬於對夫家做出巨大貢獻卻受到不平等待遇的；而曼娘……別的且不說，數次累得他老父氣倒，全家不寧。

思及此處，顧廷燁忍不住用力掐了明蘭一把，半笑半教訓道：“你胡言亂語什麼！待孩兒出來後，看我不收拾你！”語氣明快，再無適才的悵然之意。

明蘭要的就是這個效果，她呵呵笑的可愛，很老實的道歉，並保證再也不敢了；說了好一通話，兩人才心神舒暢的睡去。

入睡前，明蘭忽然一陣苦笑。回頭浪子顧某人大作情感剖白，感人至深，可惜遇上了她這個世俗的小市民，只想著如何為自己的孩子創造更好的生存環境。

不到天亮，寧遠侯府上下俱知昨夜太醫來過了。

“有身孕了？”太夫人剛起身，正坐在羅漢床上用早飯，聞言擱下筷子，拿帕子斯文的擦拭嘴角，“這可真是巧了。昨日她姑姑才說了兩句，即刻便有孕了。莫不是話趕話的罷。還是叫太醫好好瞧瞧，別為著賭氣。”

一道用飯的邵氏小心的賠笑：“說是確診無誤的，已有兩個月了。”

太夫人輕輕吹著碗中的燕窩，聲調輕柔：“那便是真的了。說來傷心，她既早知道了，又何必瞞著大家夥兒，怕什麼不成。若昨日就說了，也好叫她姑姑高興高興。”

邵氏笑道：“說是昨夜剛知道的。”太夫人輕哼兩聲，不再說