來，微笑道：“老爺放下要緊公事才緊著趕回來的，總得讓老爺先說吧。”

林姨娘淚眼盈眶，顫聲道：“大奶奶，難不成妾身連話都不得說了？總不能瞧著四姑娘受冤屈，也無人說一句吧。”

海氏眉眼和善，笑道：“今日請了大夥兒來，便想叫大夥兒在老爺跟前說個明白，都是一家人，骨肉至親的情意，有什麼說不明白的，若有過錯，老爺自由處置，若有誤會，咱們說清楚了，依舊和和氣氣的不好？不過，林姨娘，我聽說，您也是在太太后才趕去的，怕也沒瞧見四妹妹和六妹妹的事兒，您……這會兒要說什麼？”

林姨娘頓時語塞，海氏還什麼都沒說，她連叫冤枉的機會都沒有。

盛紘走上前，在上首坐下後，先去看墨蘭，只見她身上完好，不見半點傷痕，只神色有些慌張，再看旁邊的小長棟，稚嫩的左頰上起了幾個水泡，似是被燙起來的，右手上纏著紗布，臉上似有痛楚之意，最後去看長楓，只見他一副縮手縮腳的模樣，盛紘頓時心頭冒火，一抬手，一個茶杯砸過去碎在長楓腳邊，長楓驚跳了幾步。

盛紘怒罵道：“你可出息了啊？不在書房裡好好讀書，成日地拈花草，如今晃合到內宅女眷的事裡頭去了，你要臉不要，聖人的書都讀狗肚子裡去了？要你何用！先滾出去，回頭再與你算賬！”

長楓嚇的臉色蒼白，踉踉蹌蹌的出去了。

盛紘發落完了兒子，再去看墨蘭，喝到：“四丫頭跪下。”

墨蘭噗通一聲，含淚跪下，連忙申辯起來：“父親明鑑，我不過和六妹妹吵了幾句嘴，一時火氣大了，扭打間也不知道手輕腳重的，女兒不是有意的；誰知道太太要叫我受家法，姨娘捨不得，這才鬧起來的，女兒知錯了，請父親責罰，千萬不要怪罪三哥哥和姨娘，他們……們都是心疼女兒。”說著嚶嚶哭了起來，一片楚楚可憐。

盛紘臉色一滯，想到小孩打架的確也顧不上輕重，皺眉道：“可旁人卻不是這麼說的。”

林姨娘掩著袖子，連忙哭道：“六姑娘院裡的丫頭，自然向著自家主子了。”

盛紘神色猶豫，海氏見狀，忽然輕笑一聲，朝著盛紘恭敬道：“爹爹，當時四弟也在，不如問問他？”盛紘為人慎重，自任同知起便鮮少偏聽，覺得媳婦說的有道理，便立刻朝長棟問道：“你來說，當時情形如何？”

林姨娘和墨蘭對視一眼，都是臉色一沉。

香姨娘低著頭，在袖中輕捏了長棟的胳膊一下，長棟明白，便垂首走上前來，抬起頭來，臉上雖然無淚，但說話卻帶著哭音，清楚的把當時的經過講了一遍：“——就要出門了，我怕有疏漏，便去問六姐姐，去宥陽還要帶什麼，小桃剛沏上一碗熱茶，四姐姐便來了——”

長棟口齒並不利落，但勝在鉅細靡遺，一個細節一個動作都講清楚了，連墨蘭罵明蘭的小賤人，小娼婦，也沒漏下，這般細緻想也編不出，疙疙瘩瘩的複述起來，反倒增加可信度，林姨娘幾次想插嘴，都叫海氏擋了回去。

盛紘臉色越來越難看，等到長棟說到明蘭要走，墨蘭卻追上去扇耳光，更是忍耐不住，一掌拍在桌上，怒罵道：“你這孽障！”

墨蘭嚇得發抖，已言不成聲，林姨娘一見事急，立刻也跪下來，朝著長棟哭道：“四少爺，全府都知道你素與六姑娘要好，冬日的棉鞋，夏日的帕子，六姑娘都與你做，你四姐姐疏漏，不曾關照與你，可你也不必如此……如此……你這不是要害了你四姐姐麼？”

小長棟再傻也聽得出來，林姨娘在指責自己徇私說謊，頓時小臉兒漲的通紅，噗通朝著盛紘跪下來，梗著脖子道：“我說的都是真的！……是我有一句假話，叫我，叫我……長棟自覺問心無愧，