為富足，他早年與本家兄弟不親，偏又只有我娘一個女兒。”

明蘭不想說話了，只長長嘆氣——沒有兄弟依靠，卑微的出身，卻有豐厚的財產，這位白夫人只差沒在腦門上寫著‘肥肉’二字了。

“所以，公爹就娶了婆母？”說這話時，連明蘭都沒意識到自己語帶諷刺。

顧廷燁苦笑了一下，卻蓋不過那份陰冷：“接下來的事兒，十個人有十種說法，我聽的多了，自己都不清楚；不過……說最多的一種，是當時父親向白家提議迎娶母親為偏房，哼哼，想她一個商家之女能入侯府為偏房已是天上掉下的福分了。可白家偏不肯答應，定要做正室，威逼之下，生生逼死了頭位秦夫人。”

明蘭倒吸一口涼氣，當即一下站起，挺直了搖桿，斬釘截鐵道：“胡說八道！一派胡言！哪個瘋子這般顛倒黑白？！”

顧廷燁抬頭看著明蘭，目光清冷，嘴角帶著嘲諷的微笑：“你怎知道？興許是真的呢。”

明蘭深吸一口氣，朗聲道：“沒錯，是有富庶的商家之女入權貴家為妾。可這為的是什麼？不過是以姻親換錢權罷了！許出一個女兒，商家換得行事方便，權貴得銀錢分成，兩廂皆好。可白家卻不然，白老太公只有一女，販鹽生意還有誰接著做下去，因此他並不需借權貴勢力，且因沒有兄弟幫襯，他更想找一個可靠女婿才是！怎麼會‘威逼’顧家來娶自己女兒？還‘生生逼死’正頭夫人？這不是結仇麼。胡言亂語！夢話都比這可信！”

明蘭尚覺氣不過，心裡暗道：有那麼大筆嫁妝，白夫人嫁誰不行？難道天下男人死絕了？非你顧老爹不可？說實話，這不是白家扒著顧家，恰恰是當時陷入絕境的顧家求著白家才對。

帶著銀子來救命，還要人家做妾？！拉到吧！天方夜譚還更寫實些。

顧廷燁斜倚著椅子，短短的冷笑數聲，靜靜看著明蘭，眼神漸變清明：“為著這傳言，自小大哥就最厭恨我，我也不怪他，反正我素來闖禍生事，是家中最不肖的。直到許多年後，母親當年的奶母常嬤嬤來京城看我，跟我說清了前因後果。原來，那位秦夫人本就體弱，加之府中傳言迎娶白氏女即可解圍，她思慮傷懷之下，這才難產而亡。白家本不知這些，我外祖才把母親嫁過來的；從那時起，我便常常頂撞父親，脾氣也愈加壞了……”

明蘭瞠目看著顧廷燁，生平第一次覺得他可憐了。娶商家女為侯夫人，本是顧家的奇恥大辱，白夫人的存在是昭顯顧家曾陷入絕境的標誌；為此，老侯爺任憑汙衊白夫人的謠言傳播，卻不曾為她辯白，看著顧廷燁憤懣絕望，一步步墮落，卻不曾坦言說明。

當然，那位大秦氏也很可憐，可她到底是享過福，過過好日子的，況且大難來臨，作為侯夫人，本就要一同但當的，還引的顧老侯爺日後多少遷怒白氏和顧廷燁，也算夠本了。

“……父親本就思念前位夫人，母親脾氣又急躁，在府裡處處不如意，兩人便更加不睦了，母親懷第二胎時和父親吵了一架，早產，血崩而亡。”顧廷燁平靜的敘述著，好似是旁人的事，神情異常平淡，“現在想來，父親對我並不壞，的確是我自己不爭氣；如今我這般慢待他的妻兒兄弟，怕是他在地下也不瞑目吧？”說著，連連冷笑，目中盡是陰冷嘲諷。

“怎樣？”顧廷燁看著發愣的明蘭，挑唇道，“我可是多有不該？”

“為什麼不該？”明蘭好容易才回過神來，顧府往事太傳奇了，背叛、欺騙、陰謀、謠言，還有基督山伯爵式的反攻，一時之間不大好消化。

明蘭匪夷所思的反問，還積極例舉理由：“這件事上，人人都好，只你們母子不好。顧家得了體面周全，秦家姻親如舊，可白家得了什麼？做孃的，平白一盆汙水潑在身上，死了還不太平，做兒子的，被逼出家門，孑然一身，