忙把忽然跳起來的小狗捧在手心，擰眉問道，“可有再叫幾個太醫看看？他才十三歲，這個年紀得那種病，怎麼著也不可能。”

“慧妃把太醫院半數太醫都叫去了，全說是那啥，如今口吐白沫，渾身抽搐，無論如何也叫不醒。”太監篤定道。

七皇子沉吟片刻，忽而笑了，“就這麼死了未免太過便宜老八。不過不急，本宮那好母妃此時此刻應該想起本宮來了，畢竟大燕國手鄧朝山如今是本宮的專屬太醫。”

他話音剛落，外面就有宮女通稟，說是慧妃娘娘求見。

“讓她進來。”七皇子擺手，見有姝正瞪著烏溜溜的眼珠仰望自己，便吻了吻他腦門，柔聲低語，“乖有姝，我說過要為你報仇的，所以不能讓老八死在別人手裡，哪怕是意外也不行。”話落似想起什麼，一面去點他鼻頭，一面歉然道，“你還小，這些事原不該讓你知道。等你長大了，我再一樣一樣解釋給你聽。”

見慧妃涕泗橫流地跑進正殿，張口就要哭訴，他立刻捂住有姝的耳朵，冷聲警告，“母妃，先別急著哭鬧，待本宮安頓好有姝。他喜靜，若是被你吵著了，待會兒又該少吃一碗飯，他如今正長身體，一丁半點兒也耽誤不起。”

對現在的七皇子而言，朝堂紛爭不過爾爾，過往仇恨亦能緩緩，唯一緊要的大事就是餵養有姝，好叫他多吃一點，快長一些，最好明天早上睜眼的時候，他就能變成赤條條的美貌少年躺在自己懷裡。

誰若是誤了這件大事，他翻臉就能無情。

慧妃有求於人，只得勉強按捺，盯著小狗的眼眸能噴出火來。

七皇子不緊不慢地捋了捋有姝毛茸茸的腦袋，又親了親他粉嫩的小肉墊，不厭其煩地叮囑，“和小順子去外面玩會兒，別看見臺階就往下蹦，當心摔著；別看見蟲子就撲上去咬，當心有毒；別靠近陌生人，陌生動物也不行，它們沒有你聰明，誰知道會不會忽然撓你，咬你……”

見他大有沒完沒了的架勢，有姝連忙伸出爪子拍他手背，鼻端發出急切的嗚嗚聲。

七皇子無奈，衝小順子擺手，“帶他玩兒去吧，弄髒了沒關係，別受傷，否則本宮唯你是問。”

小順子尚未領命，慧妃已忍不住了，焦躁道，“老七，你究竟有沒有把母妃放在眼裡？是這隻狗重要，還是母妃與你兄弟重要？老八如今都那樣了……”

七皇子捂住有姝耳朵，森然開口，“母妃，想救老八的命，你就給本宮閉嘴！你和老八如何待本宮，難道還要本宮揭破嗎？本宮之所以對你們避而不見，不過是給大家留些顏面罷了。老八那些汙糟事，你願說，本宮可不願聽，更不能讓有姝聽了去。”

慧妃啞然，這才想起兒子已經不是以前那個任由自己肆意擺弄的傀儡了。現在的他即便不良於行，也是一柄鋒銳無匹的寶劍，觸之即傷。他無需依靠歐陽家，更無需依仗甘泉宮，他才十三歲卻已經獲封端親王，與文武百官分庭抗禮，與眾位閣老把控朝政，甚至與幾位老皇叔平起平坐。他容貌尚且稚嫩，然而一旦沉下臉，卻流瀉出連景帝都望塵莫及的威勢。

慧妃腿肚子一軟，差點跪下，所幸有兩名宮女左右攙扶，才沒失態。她強忍心悸地看著兒子放開小狗的耳朵，又在它腦門上親了親，用前所未有的柔軟聲調囑咐，“去玩吧，待會兒我哨子一響，你就得趕緊回來。”

有姝極為怨念地瞪了一眼掛在主子脖頸上的玉哨，顛顛跑了。

不等小狗跑遠，慧妃立刻撲到兒子跟前，又是哀求又是悲泣，極力述說著自己的愧疚與悔意。當老八躺倒在宮女肚皮上的時候，她徹徹底底後悔了。她親手教養長大的孩子，幻想著某一天登臨巔峰，為她帶來無上權勢的孩子，到頭來竟是這麼個玩意兒，文不成武不就，才十三歲就沉迷女色、荒淫無度，除了一