和整個亞西亞以及一直到馬其頓的歐羅巴霸主們進行了鬥爭（這些霸主們在繼承了他們祖先的大量的權力和資財以外，自己也建立了豐功偉業），而且還和裴洛帕奈西人一道揚威於陸地和海上。人們都說他們遠遠超過了他們同時代的人們。” “人們的確是這樣說的”，白裡克里斯回答。

“因此，儘管希臘人遷出的很多，他們卻仍然住在他們的本土上：許多有權利爭執的人都來求他們仲裁，許多受強暴者欺侮的人們都來求他們的救援。” “蘇格拉底，我真奇怪”，白裡克里斯說道，“我們城邦的威力怎麼竟這樣敗落下來”。

“我想”，蘇格拉底回答道，“正如別的人由於過分超群出眾和成績優異而疏忽大意以致落後一樣，雅典人在取得卓越成就之後，也是由於疏忽大意而變得落後了”。

“那末，他們怎樣才能恢復他們原有的威望呢？” “我看這並沒有什麼神秘之處”，蘇格拉底回答道：“只要他們能夠發現他們的祖先是怎樣行事為人的，而且自己也努力照樣去做，他們的威力就不會比他們祖先的差；或者，如果不這樣做，而能仿效那些現在佔統治地位的人們，照著他們的方式行事為人，以同樣的細心對待自己的事業，他們的成就就會同樣地好，而且，如果他們更加勤奮，他們的成就甚至還會更好”。

“你的意思是說我們的城邦距離完善的程度還很遠吧”，白裡克里斯說道，“究竟什麼時候雅典人才能象拉開代莫尼人那樣尊重他們的前輩呢？他們從他們的父輩起就藐視年長的人了。或者，什麼時候他們才象拉開代莫尼人那樣鍛鍊身體呢？他們不僅自己不注重健康，而且還嘲笑那些注意健康的人。什麼時候他們才能象拉開代莫尼人那樣服從領袖呢？他們甚至還以藐視領袖為誇耀哩！什麼時候他們才象拉開代莫尼人那樣同心同德呢？他們不僅不能互助合作以謀求互利，還互相傷害，彼此嫉妒，比對世上其餘的人更甚。他們無論在私人或公眾集會中都比任何人更愛爭吵，他們最愛彼此控訴，寧願互相佔便宜而不願互助互利。他們看待公眾事務就好象和自己無干的別人事情一樣，然而卻彼此爭吵著要管理這些事務，甚至還以有力量能夠這樣爭吵為樂。由於這種情況，許多災禍和罪惡就在城邦裡滋長起來了，而大量的仇恨和怨氣也在人民中間發生了；因此，我經常懷著恐懼的心情，深怕有忍受不了的災禍降臨城邦”。

“哦，白裡克里斯”，蘇格拉底說道，“決不要以為雅典人已經病入膏肓，不可救藥了。你沒有看到他們在海軍的訓練上是怎樣井然有序，在運動競賽上怎樣服從領導，在服從歌舞團教練的指導上也決不亞於任何人嗎？” “這的確是驚人的”，白裡克里斯說道，“這一類的人倒能服從那些在上面領導他們的人，而從人民中挑選出來的、理當是品德優良的步兵和騎兵反倒是最桀傲不馴的人”。

“阿萊阿斯V帕各斯的法院怎樣呢？白裡克里斯”，蘇格拉底問道，“難道他們不是由經過考驗的人們所組成的嗎？” “當然是”，白裡克里斯回答。

“你知道有誰判斷案件和經辦其他事務比他們更好、更合法、更尊嚴、更公正嗎？” “我找不出他們有什麼毛病”，白裡克里斯回答。

“那末，我們對於雅典人的不遵守紀律，就不必抱失望的心情了”，蘇格拉底說。

“可是”，白裡克里斯說道，“就是在最需要慎重、紀律和服從的軍事上，他們對於這些竟也不加註意”。

“這可能是由於那些指揮他們的人都是些最缺