急忙趁機溜到了夏洛蒂的邊上。

“莉齊，你和威克姆先生到底怎麼了？”夏洛蒂毫不掩飾自己的好奇和懷疑，“不像是陷入戀情，”她果斷地下結論，“因為你們和簡那對兒給我的感覺完全不同——哦天哪，原諒我這個到了這把年紀還不知道什麼叫戀愛的老處女吧！我只能推測你們之間有什麼不可告人的秘密！快說吧，我的好奇心已經被高高地吊了起來！”

自然不能告訴她關於威克姆的真相。但這也是頭一回見她對一個男人表現出這樣的興趣，於是伊麗莎白用打趣來轉移話題：“自然不是戀情了！不過我才好奇呢！這可是頭一回見你打聽一位男士的事！莫非剛才那一曲舞，已經讓你對他動了心？”

夏洛蒂大大方方地一笑。

“他是我見過的最英俊的男人，風度翩翩——哦，我差點忘了，還應該算上那位已經離開的達西先生，不過和他完全不同型別。比起來，自然是他更討人喜歡。不過，倘若你以為我憑了一支舞就會被俘獲，那你也太小看我了。老實說，他給我一種捉摸不定的感覺。即便他面帶笑容地和我說話，我也無法從他的眼睛裡讀出半點和真誠有關的笑意——這一點與達西先生就完全不同。上次我與達西先生跳舞，他給我的感覺就穩如磐石。雖然過於拘束，也不怎麼笑，但如果衝你笑，眼睛裡自然帶出的那種笑意就會讓人感到十分舒服，毫不誇張地說，甚至是受寵若驚的感覺。”

和兩位先生都不過共舞過一曲而已，卻能下如此帶有鮮明個人色彩的主觀判斷——至少，對威克姆的判斷還是非常準確的，至於另位達西——

“夏洛蒂，你太抬舉那位德比郡先生了！聽你這麼說，連我都開始期待那位先生帶來的受寵若驚感了！”

伊麗莎白忍不住嘲笑起來。

“等你有機會看他對你笑，你就明白了。”

夏洛蒂並不爭辯，只這樣說道。

好吧，如果還有機會見面的話——

伊麗莎白挑了挑眉，表示結束這個話題。

————

歡快的四月轉眼就到月末。這天，貝內特一家人照常坐下來吃早飯的時候，簡看一眼滿面笑容的伊麗莎白，想起昨晚自己告訴她這個訊息時她所表達出來的歡喜和祝福，心裡又湧出一陣陣甜蜜。

她放下刀叉，深深呼吸口氣後，對著父母說道：“爸爸媽媽，有件事必須要告訴你們了。查爾斯已經向我表白，並表示想在下個月月初的某天登門來向爸爸提親。”

“哦天哪——”

貝內特先生還好，不過笑著恭喜了幾句大女兒，貝內特太太卻興奮得差點癲狂，猛地丟下刀叉站起來，恨不得要在原地打轉了。

“太好了！我早就眼巴巴等著這一天呢！哦我的簡妮寶貝，我就知道你不會白白長得這麼漂亮——針線錢——”（嗶哩嗶哩，諸如此類——），幾個妹妹也高興得手舞足蹈，還有聞聲趕來的希爾奶奶也連聲祝福，晨室裡頓時變得亂哄哄的。

聽到熟悉的臺詞從貝內特太太嘴裡源源不斷地蹦出來，即便昨晚已經提早知道了這個好訊息，伊麗莎白此刻還是難掩內心的愉快——

簡直太棒了！沒有達西這個專門壞人好事的腹黑男在邊上搗亂，瞧瞧，簡和賓利的愛情故事進展得多麼順利，提前就進入了議婚階段。可見自己當初的那一招是何等英明，伊麗莎白簡直情不自禁要佩服自己了！

“哦不行，我必須要立刻把這個訊息告訴菲利普斯太太，還有盧卡斯太太，還有——”

一大串太太從她嘴裡爭先恐後地跑出來，都是平日有所往來的婦女團八卦之友。

貝內特太太轉完圈，急著要出去宣傳的時候，伊麗莎白朝簡丟了個眼色，簡心領神會，阻攔道：“媽媽，還是等查爾斯來拜訪過爸