劉裕道：“穆之認為王謐是否真心為我們辦事？”

劉穆之道：“王謐的情況特殊，當桓玄入京時，他投向桓玄。桓玄登基，便是由他親手把司馬德宗隨身攜帶的玉璽解下，故建康高門一致認定他犯了叛國欺君的大罪，萬死而不足以解其咎，可是現在我們卻全力保住他，還委他以重任，故而他全心全意的支援我們，因為如果讓別人上場，他肯定死得很慘。王謐現在根本沒有第二條路走。”

又道：“聽王弘說，王謐在桓玄來前和現今是兩個樣子，外貌蒼老了近十年，頭髮變得稀疏了，身體也比以前差。可見他本身極不好受。”

劉裕聽得有點驚心動魄，心忖自己該不會變老吧。

劉穆之道：“大人忽然問起王謐，是否準備親自到前線領軍？”

劉裕沉吟片刻，道：“我想問穆之一件事，穆之至要緊坦白地告訴我。”

劉穆之訝道：“是甚麼事呢？”

劉裕道：“我現在究竟處在怎樣的一個位置上？”

劉穆之微一錯愕，思量半晌後，道：“若直接點說，大人所處的位置，是個人人想取而代之的位置，因為名義上雖仍是司馬氏的天下，但實權卻全掌握在大人手上。大人正是南方朝廷無名卻有實的君主。”

劉裕點頭道：“無名而有實，穆之這個形容非常貼切。”

劉穆之道：“既然大人問起這方面的問題，穆之當然不敢隱瞞。王族故不容大權長期旁落於大人手上，加上你布衣出身的背景，建康高門中懷異心者亦大有人在，所以建康的權力鬥爭，絕不會因誅殺桓玄而止，反會愈演愈烈，這種情況自古皆然。而這也才是正常的情況。”

劉裕道：“我該如何應付呢？”

劉穆之道：“大人必須把軍權掌握在手上，在關鍵的事情上，一步也不能退讓，誰敢不接受大人的安排，逾越了本身的職權，便須認真對付。帝皇之術從來如此，大人是別無選擇。”

劉裕沉聲道：“穆之是怕我心軟了。”

劉穆之道：“我怕的是大人在江湖打滾慣了，把江湖那一套搬到朝廷來。在政壇上，講的是利害關係，誰都不理會甚麼江湖義氣、兄弟之情，事事不留餘地。只要情況許何，便來個趕盡殺絕，對敵人仁慈，會令自己遭殃。當年安公在位時，便絕不對司馬道子讓步。而安公的本錢，便是令北府兵獨立於朝廷之外，不讓司馬氏插手。”

劉裕點頭道：“明白了。唉！可是我對政治的鬥爭，不但感到厭煩，更自問不在行。”

劉穆之道：“這個並不重要，憑大人的才智，當很快掌握其中訣竅。為政之道，最重要是知人善任，所以大人必須在朝廷建立支援自己的班底，只要把國家治理得妥當，民眾歸心，其它的事自可迎刃而解。”

劉裕欣然道：“對！自己不懂得的事，便交由信任的人去做。幸好有穆之助我，否則建康這個攤子，真不知會如何爛下去。”

此時手下來報，孔靖求見。

劉裕著手下去請他進來，劉穆之則辦事去了，到大堂剩下劉裕一個人，不由諸般感受襲上心頭。

他進一步體會了自己的處境。

劉穆之雖說得婉轉，事實等若說他劉裕四周的每一個人，都是潛在的敵人，一旦他露出破綻和弱點，想取他而代之者便會用盡陰謀手段，群起攻之。其中絕沒有人情道理可講，一切只講切身的利益。

如此情況，不但是他始料不及，更是從沒有想過的。

以前支援他的是向桓玄報復的念頭，現在已逐漸轉而為責任的問題。負在他肩上的重擔子，不但關係到至親和忠心追隨自己的人的榮辱，還有是視自己為救主的平民百姓。他劉裕出身貧農，最明白民間的疾苦，怎可對他們的苦況視若無睹？自己攀上