，就算沒有那麼大能力，也總比忘乎所以而又有能力的人強多了。埃爾頓先生性格和善，心地善良，值得我們尊敬他。”

“不錯，”約翰·奈特利先生立刻狡猾地說，“看上去他倒是對你很有好感啊。”

“對我？”她吃驚地笑著說，“你怎麼會認為埃爾頓先生喜歡我呢！”

“我不否認我有過這個念頭，愛瑪；如果你過去沒考慮過，目前還是認真想一想吧。”

“埃爾頓先生會喜歡我！你胡說什麼呀！”

“我可沒說他愛你；但是你還是想一想到底是不是如此，接下來視情況而採取措施。我覺得你的所作所為是在激勵他。愛瑪，我是以一個朋友的身份這麼說的。你自己儘量留意一下，對你的行為和計劃都要認真。”

“多謝了；但是我肯定，你全都弄錯了。埃爾頓先生是我的好朋友，就這樣。”她仍在往前走，暗想不熟悉情況經常會釀成大錯，覺得自己很有判斷力的人經常會有誤會發生，越想越有意思；而她姐夫覺得她知識貧乏又盲從，應該經常聽他人的勸說，她有些不開心。他就不說話了。

伍德豪斯先生已經有了充足的準備，決定去赴宴，即使天氣很冷，可他似乎一點都不願反悔，他最終還是很及時地同他的大女兒一塊乘上他的馬車離開了家，並且也不像其他人那麼關心天氣的情況。他只是在思索著為什麼自己會外出去赴宴，考慮到倫多爾斯會不會很開心，居然沒發現天很冷，況且他穿得很厚，也感覺不到冷。但是，天氣卻特別的冷；在第二輛馬車離開家門時，都開始飄雪花了。天空陰沉沉的，似乎只須要一陣小風颳來，立即就會給大地披上一身銀裝。

不久，愛瑪便發現她的同伴心情不太好。這麼冷的天，飯後不能同孩子們一塊玩，還得抓緊時間來預備去赴宴，真是可憐，最起碼也是讓人不高興的事。約翰（奈特利先生肯定不願意這麼做。他絲毫不認為這次拜訪需要這麼興師動眾的；他在趕車去牧師住房的路上始終在發牢騷。

“一個人，”他說，“讓其他人在這麼冷的天到他家裡去做客，這個人一定是太自高自大了。他一定認為他自己最受歡迎；我決不可能做出這種事。太荒唐了——雪還真的下起來了！別人不能安安穩穩地留在家中——別人完全能夠開開心心地守在家裡，反倒不許他人有這個權利，簡直是太愚昧了！如果我們出於責任或者義務只能在這種晚上離開家的話，我們也同樣會覺得太不幸了；——但是如今我們在這兒，可能穿的都不如平時厚，毫無道理地，自覺地走在路上，去和大自然抗爭。也許老天已經警告人們；希望都留在自己家中，沒事不要外出。但我們倒要去別人家，到那兒去苦熬那五個鐘頭，能說的和能聽到的也許都是昨天已經談過和聽過的，或是明天還可能再重複去做的。去的途中天氣不好，回來時也許更壞。用了四匹馬和四個傭人出來，就是為了把五個無所事事、冷得打戰的東西拉到還不如家裡暖和的房間和更無聊的夥伴那兒去。”

愛瑪認為自己沒法贊同他的意見。過去他的夥伴一定經常應和他說：“不錯，親愛的。”他已經習慣了這樣。但是，愛瑪已經想好了，說啥也不理他。她無法贊同他的說法，又不願意跟他爭執，因此她只好沉默無語了。她叫他接著往下說，而她就是不開口，只好去拉拉玻璃窗，關緊它，再去拽拽自己的衣服，裹緊些。他們到了終點，馬車轉過頭來，腳梯子懸了下來。埃爾頓先生著裝齊整，清一色黑衣服，馬上以滿臉笑容上前歡迎他們。愛瑪快活起來，心想這下子可以改變話題了。看上去，埃爾頓先生非常興奮，也非常激動。他很有禮貌，也確實很高興，開頭愛瑪認為他準是得到了關於哈麗埃特病情好轉的訊息，是她還不知道的。她趁梳洗妝扮時差人去打探過，得到的卻是，“仍是那樣——不見好轉。”