的。我認為，對你父親而言，他們可能太鬧騰了——也可以說，要是像最近這樣，來來去去的客人很多，那麼哪怕是對你而言，他們也會被看做是負擔。”

“客人很多！”

“那還用說嗎。你一定也會有這種感覺吧，最近這半年中，你的生活方式大大地改變了。”

“改變！不，不瞞你說，我沒有這種感覺。”

“毋庸置疑，你的社交活動比過去要多。這一回我親眼目睹了。我只來一天，你就搞了一次宴會！過去哪有過這樣的事，或者類似的事？你的鄰居不斷增加，而你也跟他們頻繁交往。最近一段時間，每次你給伊莎貝拉寫信時都提到剛剛舉辦過的令人愉快的聚會；在柯爾先生家搞宴會啦，在克朗旅店跳舞啦。在你的生活中，倫多爾斯，就這麼一個倫多爾斯，讓你的生活變得豐富多彩了。”

“對，”他哥哥馬上接過話茬，“都是倫多爾斯起的作用。”

“嗯——我想，愛瑪，倫多爾斯引起的變化不可能比過去小，正因為這樣，在我看來，約翰和亨利有時可能會給你添麻煩。要是這樣的話，那就得把他們送回去。”

“不，”這時，奈特利先生聲音洪亮地說，“也不見得非要這麼辦。送他們去登威爾算了。我一定有空餘時間。”

“老實說，”愛瑪大聲叫了起來，“你這話講得讓人見笑了！試問，我的這些約會你有幾次沒來？幹嗎以為我沒時間照顧孩子呢？我的這些令人吃驚的約會——都是些什麼約會啊？在柯爾先生家舉行過一次宴會，還說過要舉辦一次舞會，可是不了了之。我可以理解你——”說著，她向約翰·奈特利先生點了點頭，“你真幸運，突然在這裡見到這麼多朋友，這讓你快活極了，別人不可能不注意到。不過你，”這時，她向奈特利先生轉過臉去，說道，“你知道，我離開哈特菲爾德一般不超過兩個鐘頭，你為什麼覺得我會那麼逍遙自在呢？這讓我不可思議。要說我親愛的小外甥，我想說一句，要是愛瑪姨媽沒時間照顧孩子，我想，奈特利叔叔也不一定會照顧得更好。假如說她有一個鐘頭不在家，那他就要有大約五個鐘頭不在家；再說，即使他在家裡，要麼一個人看書，要麼算他的賬。”

奈特利先生似乎在強忍住笑。這時，埃爾頓太太剛好想和他聊天，他這才得以控制住了。

第三卷

第一章

關於弗蘭克·邱吉爾的訊息，讓愛瑪心中起伏不定。只要安靜下來稍一動腦，她就明白是什麼原因了。她很快就明白了，她不放心，有些難為情，完全不是因為她本人的緣故；是因為他。她的愛的確已經全部破滅了；不需要再為它費神了；但是，可以肯定地說他們兩個人中只有他為了愛陷得最深，要是他回來後還依舊那樣熱戀著，就太讓人傷腦筋了。要是分別兩個月還不能熄滅他愛的火焰，她將會面對各種苦惱與麻煩；對於他和她，都一定要小心謹慎。她不願意再讓自己陷入感情的漩渦中，她必須躲開他的情感糾纏。

她希望可以阻止他準確地表白他的愛。如果挑明瞭的話，他們只有中止這段友情了，那太讓人難受了。但是，她又不自覺地希望有重要的事情發生。她認為，似乎在夏天來臨之前，肯定會發生一次災難，一件事，一件重要的事情以不再讓她過這種安定的生活。

很快，比威斯頓先生料想的要漫長一點，她便可以真實地面對弗蘭克·邱吉爾先生了。恩斯科姆這家人，出人意料地遲遲才到倫敦，但是他到倫敦後很快就來海伯利了。他騎了兩個鐘頭的馬，這已經夠快了。只是，他是馬上從倫多爾斯趕到哈特菲爾德來的，因此她可以充分施展她那尖銳的洞察力，立即判斷他得到了什麼，她應該如何面對他。他們的會面都非常�