爍有神。她正努力回想何時見過這名老者，老者已率著身後數十名文武官吏在她面前拜下，“拜見公主！”

柔嘉還未說話，呂青已搶前幾步，在那老者身前以大禮拜下，“恩師！”

柔嘉不由一拍手，指著紫服老者嬌笑道：“你是‘花鬍子牛肉伯伯’！”

紫服老者哈哈大笑，捋著頷下花白的鬍鬚，道：“公主還記得我這把老骨頭，老夫深感榮幸啊！”

一眾官吏將領忙獻上諂媚之詞，裴紅菱聽他們稱呼這名紫服老者為“尚書大人”，怎麼也想不起來朝中何時有一位這樣的尚書，便拍了拍抱琴的左肩。

抱琴將目光從呂青身上移開，雖然不喜裴紅菱大大咧咧的動作，但還是耐心向她講述。裴紅菱這才知這位老者乃前任兵部尚書杜昭，幾年前便已退休致仕，歸隱山林。他擔任兵部尚書多年，深受景安帝器重，現在軍中的大多數將領都是他一手提拔上來的，故在軍中朝中都有極高威望。而呂青，當年也是由他引薦入僕射堂的。

杜昭行武出身，性喜吃牛肉，又蓄了一把花白的鬍子。柔嘉九歲時，景安帝將她帶在身邊出席宮宴，她見杜昭撥開鬍鬚大啖牛肉，深感有趣，便叫他“花鬍子牛肉伯伯”，景安帝大樂，杜昭也喜她天真嬌憨，還為她表演了一回用鬍子綁上馬尾、拖得馬兒倒走的絕活，柔嘉更是印象深刻。

柔嘉在前方與杜昭交談，裴紅菱細心聽著，這才知景安帝命薛蘅為查案特使後，德郡王又向景安帝進言，道現在雖然沒有實證證明張保貪墨，但他畢竟涉及此案，如果仍由他擔任十府府尹，可能會給薛蘅的查案設定障礙。景安帝便下旨將張保調回京城擔任禮部郎中，但十府府尹由誰來接任，一時找不到合適的人選。

德郡王思忖一番，想到了杜昭頭上。杜昭隱居的地方離漁州不遠，杜昭因為致仕得早，也沒有捲入朝中任何一派，在軍中又有威信。景安帝一道旨意，便命杜昭出山，暫理北方十府軍政事務，協助薛蘅查案，待案情查清之後，再另行委任府尹。

杜昭引著柔嘉直奔漁州府衙。府衙在神銳軍“譁變”時燒為灰燼，火場中的遺骸也早已清理乾淨。一眾官吏不知杜昭帶著公主到這廢墟來做什麼，正在心裡嘀咕，忽見杜昭面色一沉，道：“來人！”

隨著他這一聲喝令，鑽出來上千名精兵，將府衙圍了個嚴嚴實實。這些精兵都非府兵，而是身著東陽軍的軍服。

被圍住的官吏，便有些人開始腿肚子發軟。杜昭笑道：“各位且莫驚慌，特使大人發現了漁州兵亂的證據，想請公主、老夫和各位做個見證。”

眾人這才知道，杜昭召集所有官吏將領陪他去接公主，原來竟是另有目的。有人眼珠子亂轉，可四方都被精兵圍住了，又如何能夠開溜？

薛蘅自廢墟中走出來，向柔嘉和杜昭行禮，道：“公主，尚書大人，請。”

她領著眾人走到府衙後院，在水井邊停住腳步，目光一掃，道：“金捕頭，你不舒服嗎？”

漁州捕頭金鵬見杜昭目光如炬地盯著自己，只得訕笑一聲，“不不不，只是昨晚沒睡好。”

呂青走到他身邊，笑著拱手，“原來這位就是大名鼎鼎的‘綿裡金針’金捕頭，幸會幸會！”

金鵬隱覺呂青站的位置很巧妙，竟是封死了自己逃走的方向，只得魂不守舍地隨著眾人下了地窖。走到最底層的冰窖，柔嘉瑟瑟發抖，裴紅菱馬上解下自己的披風，披在了她肩頭。

當看到地上那具凍僵的屍體，柔嘉驚呼了一聲。有官吏大聲叫道：“是邵師爺！原來他的屍體沒有燒成灰！”

薛蘅在邵師爺的屍首邊轉過身來，面色沉靜，看向金鵬，淡淡道：“金捕頭，你與邵師爺多年同僚，麻煩你認一下，這位是否就是邵師爺？”

金鵬只