&ldo;理家是件困難的工作！女人特別難以管理，莎蒂彼脾氣難以駕馭，凱伊特經常陰沉沉的，不過我已經跟她們說清楚了，要好好對待諾芙瑞，我想我可以說‐‐&rdo;

他中斷下來，一個奴隸氣喘吁吁地朝著狹窄的小徑跑上來。

&ldo;什麼事？&rdo;

&ldo;主人‐‐一艘船來了，一個叫卡梅尼的書記從孟斐斯帶信來了。&rdo;

應賀特大驚小怪地站起來。

&ldo;又是麻煩，&rdo;他叫了起來：&ldo;一定又是麻煩事！除非我親自處理任何事情都會出差錯！&rdo;

他狼狽地踏著小徑下去，賀瑞靜靜坐著望著他離去。

他的臉上露出憂色。

二

雷妮生漫無目的地沿著尼羅河岸走著，她聽到叫囂騷動聲，看到人們跑向船隻停泊處。

她跑過去加入他們，正被拖往岸邊的船上站著一個年輕人，當她看到他背對亮光的身影時，她的心跳霎時停了一下。一個瘋狂、虛幻的想法躍進她的腦裡。

&ldo;是凱依，&rdo;她想：&ldo;凱依從陰府回來了。&rdo;

然後，她嘲笑自己這迷信的幻想。因為，在她的記憶中，她總是想著凱依泛舟尼羅河上，而這的確是個身材與凱依相仿的年輕人‐‐她產生了幻覺。這個男人比凱依年輕，有著柔順的優雅風度，一張愉快、布滿笑容的臉。

他告訴他們，他是從應賀特北地的莊園來的。他是個書記，他的名字叫卡梅尼。

一個奴隸被派去告訴她父親，而卡梅尼被帶回屋子裡去，食物、飲料都擺在他面前。不久她父親回來，他們便不停地談論、磋商著。

談話的要點都透過喜妮滲透到內院婦女活動區裡，如同往常一般，她充當訊息供應商。有時候雷妮生懷疑喜妮怎麼老是設法知道一切事情。

看來卡梅尼好像是應賀特僱用的一個年輕書記‐‐應賀特的一個表哥的兒子。卡梅尼查出了某件欺詐行為‐‐一筆假帳，由於這件事牽連很廣，他認為最好是親自南下來報告。雷妮生不太感興趣，她想，卡梅尼查出這件事真聰明，她父親會高興。

這件事立即的結果是應賀特急急準備離去，他本來打算兩個月內不再出門，但是如今他越早到事發現場去越好。

一家人都被召集在一起，接著是數不清的指示、告誡，交代做這個做那個，亞莫士不可以這樣那樣，索貝克要特別小心謹慎等等。雷妮生心想，這一切都非常熟悉。亞莫士聚精會神，索貝克陰沉沉的，賀瑞，如同往常一般，冷靜、效率十足。伊比的要求、強求被以比平常嚴厲的言辭斥回。

&ldo;你還太小，不能有個別的零用金。服從亞莫士，他知道我的意願和命令。&rdo;應賀特一手擱在他長子的肩膀上：&ldo;我信任你，亞莫士。我回來之後我們再談談合夥的事。&rdo;

亞莫士樂得一陣臉紅，他的身子坐得更正直一點。

應賀特繼續說：&ldo;我不在時好好看住一切，注意善待我的姨太太‐‐要給她適當的尊重。我把她交給你，你要控制家裡女人的行為。注意要莎蒂彼講話收斂一點，同時注意要索貝克好好教教凱伊特。雷妮生也必須禮待諾芙瑞，再來是喜妮，我不希望有任何人對她不好。我知道，婦人們覺得她有時候煩人。她在這裡很久了，自以為有特權可以說很多有時候不討人喜歡的話。我知道，她既不漂亮也不聰明‐‐但是她忠實，記住，而且一向為我的利益奉獻。我不希望她受