區要修建邊牆房屋都沒敢派去。其中最讓天啟擔心的是東林黨內部那些年輕人太毛燥，聽了兩句話就熱血上湧開始找人找機會尋機起事，那就會變得難以控制。現在一聽要求民選官的這幫人胃口很小，不要說東林黨以前說的選首輔，就連七品縣令他們都沒敢想，只要求選兩個自己人去縣裡做事，目光不遠大這就很好辦了。

從這事天啟也看出東林黨的群眾基礎也不是那麼紮實，他們的理想也只存在於以前，現在的人還沒有出現一呼百應的領軍人物。不過仔細想一想也應該是這樣，東林黨再怎麼以天下為己任也擺脫不了自己是讀書人的身份，一個有一定社會地位的讀書人是不可能跟種田的泥腿子打成一片的。東林黨的愛民思想只能是高高在上的同情之愛，不可能是可以交心的朋友之愛，他們可以用愛民口號增加人氣，但是絕對不可能跟打鐵的匠人和割麥的農夫坐而論道。

掌握了這些情況後天啟讓高攀龍派人在北京附近找幾處做試驗，同時派人通知南京的楊漣讓他在南京做試驗，試驗目的就是讓一個縣裡的百姓選縣下面的鄉長。天啟想看一看直接選鄉長會不會選出滿意的人出來，假如真能選出上下都滿意的人，那麼可以逐步向上選州縣官員。當然做試驗就可能遇到風險，為了避免有可能出現的風險引起不必要的麻煩，天啟特別指出跟糧食和銀錢有關的事務由大鐵公司派人協同處理，只要錢糧不出問題其它的都是不足掛齒的事。

高攀龍和楊漣等人接到天啟的旨意後立即開始行動，在南北兩京開始了民選官的試驗，當然這個官小了點只是個鄉官，但這是有史以來第一次當場選當場定的官。在以前皇權不下縣，縣以下的官嚴格地說都不是官，是推舉出來上傳下達的人，大家都稱為鄉老。鄉老一般都是德高望重的老頭子，好多跑腿的活就做不了，因此還有一些被鄉老看中的年輕人被任命為里長甲長，像當年漢高祖劉邦沒有發跡時就是一個相當於里長的亭長。

天啟沒管那麼多直接定下了把一個縣分為九個鄉的制度，縣城的四方和四角八個方向分八個鄉，加上縣城本身為九個，各鄉的鄉長為九品官都從當地選出來。現在的人口比漢、唐等時代已經增加了很多，皇權不下縣的做法已經不再適合了，否則的話朝廷的權力就會下得不夠深，百姓們就感受不到國家權力的存在。

從六月中旬開始到十月這小半年裡，南北兩地參與做試驗的有好幾個縣，一開始大家都覺得有些新奇，後來就慢慢理解了朝廷的做法，尤其是眼見著當場劃票當場定人的事出現，百姓們慢慢有了當家作主的感覺。

這天天啟正在看東林月報上錢謙益寫的一篇文章，談敬說高攀龍和劉宗周求見，要彙報一下這半年選舉的結果，聽談敬說起天啟才想起小半年前定下的事，不由得來了興趣讓談敬叫兩人進來。當高攀龍和劉宗周坐下後，天啟興致勃勃地問道：“你們今天來是不是民選官的事有結論了？是好訊息還是壞訊息呢？”

高攀龍說：“回皇上話，經過這近半年的選舉，出現了很多我們平時想不到的事，可以說好訊息和壞訊息都有。”

天啟說：“那你們就說說你們是怎麼做的，用了近半年才選完應該很有聽頭。”

444　南北試驗（中）

人們常說北方人耿直南方人心眼多，但是在民選官這事上南北兩邊的人都顯示出了同一種面目，就是茫然以對不知所措。在以往鄉老都是有頭有臉德高望重之人擔任，推舉他們的也是非富即貴的人，讓普通百姓去選舉確實是第一回大家都沒有什麼心理準備。所謂的非富即貴是指當地的大戶人家或者在縣裡當過差的人家，在他們眼裡只有自己推薦的人才是值得信任的人，還沒有少數服從多數這一概念。

就算在南京周邊最早鬧事的人裡面，他們也沒有平等參選公平選舉這一概念，想