“母親，俺回來了。”

“阿維，你過來看看這件牛皮甲冑合身不，穿上它我就讓你去和那些年輕的侍從玩騎士遊戲。”

金蹄城的騎士團馬廄裡，城裡最好的馴馬師瓊妮正在為自己的兒子手工縫製一件牛皮甲，而她的兒子阿維則長得又高又瘦。

“俺已經是成人了，才不會再玩什麼騎士遊戲。”阿維偏黃色的頭髮有點卷，不知道是營養不良所致還是天生如此，而他那稍稍顯得稚氣未脫的臉上已經能容納輪廓分明的五官。

瓊妮聽到自己兒子的成人宣言後，不敢宛然一笑，微微的皺紋已經在不經意間爬上了她歷經風霜的臉上，“長得是挺好看的，有你父親的…”

“別提過去的人了。”樂觀的阿維少有地露出鬱悶的表情。

瓊妮：“好好，不提就是了，不過你要答應媽媽，你一定要改掉‘俺’的口音，這樣才顯得有。。。”

“可以，俺答應了！”阿維脫口而出後才用手按住自己的嘴。

“對了母親，我今天看到城裡貼出了公示，貌似是說什麼薩林斯王國的人把侯爵的弟弟殺了，打算出動軍隊討伐，需要馬廄這邊準備戰馬。”阿維把破損的騎槍放在木屋的角落，那裡擺放著一些騎士的用具，但大多又舊又帶有殘缺。

瓊妮放下手上的牛皮甲，坐正了身子對兒子說：“打仗不是那麼兒戲的事情，你要嚴肅而且認真對待！”

“俺…我知道啦，不過那個侯爵的弟弟不是那個伯恩斯男爵嗎？平時看上去就是個酒囊飯袋嘛，我們的馬都被他坐垮過，他的體重比他的樣子還要‘殘暴’啊。”

瓊妮正色道：“好了，你過來吧，試試這件牛皮馬甲。”

穿戴整齊的阿維顯露出幾分英姿，而高高瘦瘦的身材十分合適成為騎士。

“等一下去馬場訓練一下馬術，讓我看看你有沒有進步。”

“好嘞！”

晚霞染紅了天邊，練習騎馬的人大部分都回家了，只有把馬場當做家的兩母子騎著馬在泥土上面賓士。

阿維騎著一匹銀白色的年輕母馬，它的名字叫“冬天”，今年才四歲，但已經能夠服役了，只是它的血統並不那麼高貴——只是含有最卑微的沙地馬的基因，所以並沒有騎士願意領走它。阿維嫻熟的馬術讓他在馬背上游刃有餘地展示背騎、站騎、脫韁等騎馬技巧，而一些帶有一定危險性的動作和幾個自己創造的“馬上特技”則沒有在瓊妮面前做出來——畢竟母親是一個對自己特別嚴厲的人。

“你要注意啊，騎馬和打仗一樣，都要認真，嚴肅！”

“我知道啦，打仗的時候我肯定騎得最快，沒有人能追上。”阿維滿不在乎的樣子讓瓊妮很擔心，畢竟兒子已經十八歲了，總有一天會像長大的駿馬一樣，往前飛奔的。

次日早晨，阿維一早就醒了。雖然馬廄的工作時間也很早，但他是被城裡的敲鑼打鼓吵醒的。

“傭兵們看好了啊，這次是難得的正規軍招募機會，我們只要懂得騎馬的，奧古那帝國的騎兵可是所向無敵…”招募兵員計程車官在大聲呼喊，引來不少集市上的人圍觀。

阿維從人群中擠了進去，招募的榜單上寫著：“因薩林斯王國惡意侵犯帝國權威，特頒佈徵兵令，此次招募計程車兵需要符合以下條件中的任意一項。一、曾經是其他地方的騎兵出身。二、傭兵身份但擁有熟練的騎術。”

阿維看了看前兩項，才發現這個招兵令要求還挺高的，他繼續看下去。

“三、精於騎馬，馬齡超過五年的平民。”

“這不是在說我嗎？我騎馬都超過十八年了！”阿維把自己還在孃胎的日子也算在了裡面，心裡面開心的不行。

“喂，你不是馬廄的馬童嗎？跑來這裡幹嘛