姥家探親一樣。一路上大家歡歡喜喜，有講有笑，並不引人注目。

黃昏，他們來到了桂北的一處重鎮——三江鎮。鎮上頗為熱鬧，各式各樣的商店都有。這裡，曾經是懷．遠縣城所在的地方，後來縣城移往丹陽鎮，但它仍是桂北的一處重鎮，往苧走沒有多遠，便是湖廣的通道縣；往西北崇山峻嶺走，便是貴州地界，也是閔子祥夫婦隱姓埋名定居下來的深山古道；要是沿水路南下老堡口，往西溯河而上，可達小神女居住的古州；再往南下，便可去柳州府城了。

他們在三江鎮投店住宿。這間客棧，其實是古榕客棧的一處分店，由閔子祥的下屬元武元芬夫婦經營，店中的小二等人，都是古榕村的人。

元武一見閔子祥和元鳳，驚喜地說：“六爺、風姐，你們回來了！”

“唔！我們回來了！”

元武看見小神女和小三子，有些愕然：“六爺，他們是……”

閔子祥輕聲說：“他們現在是我們的一雙兒女，別大驚小怪，叫人注意。”

元武馬上會意，連忙說：“原來是少爺和小姐，幾年不見，我幾乎認不出來了！六爺，我帶你們到後面房間住，這是六爺早巳定下來的。”

“那麻煩你了！”

“六爺別客氣。”

元武帶他們四人來到客棧後院，這裡已無外人了。元芬也聞聲走來，見了元鳳，像見了親人似的，高興地問：“鳳姐，你們這麼快就回來了，見到了宮長老沒有？”

元鳳說：“丫頭，輕一點，你是不是想全鎮的人都知道了？”

元芬伸了伸舌頭，笑著說：“鳳姐，這裡沒外人。”

“那你也不能大喊大叫啊！來！你過來看看，你認不認識我的這位小妹妹？”

元芬看了小神女一眼，似乎有點眼熟，可是不知自己在什麼地方見過，一時又想不起來。她問元鳳：“這位小妹妹是……”

元鳳笑著：“你不記得曾經在你廚房中偷吃的小精靈了？”

第四十二回　風雨橋上

上回說到元鳳問元芬：“你不記得在你廚房中偷吃的小精靈了？不是轉眼之間就不見了？”

元芬驚喜地叫起來：“是她？”

元鳳說：“你再看看，是不是她？”

“不用看了，我已認出來了！怪不得我這麼眼熟的。幾年不見，她越發長得秀氣了！我幾乎認不出來。”

小神女笑著說：“你不認識我，我可認出你，因為你當時將我嚇了一大跳。”

元芬更笑起來：“你才將我嚇了一大跳哩！小妹妹，你現在還有沒有偷人家的東西吃？”

元鳳嗔笑道：“你這丫頭，怎麼還問這些事的？快去給我們準備晚飯吧！”

“鳳姐，我已叫人準備啦，很快就會端進來。”

是夜，元武和元芬陪閔子祥、元鳳、小神女和小三子用膳。在吃飯飲酒當中，閔子祥問元武：“現在回龍寨通道縣的情況怎樣？”

“六爺！聽說他們在貓兒山中死了不少的人，連雷堂主也死了，現在打發一個叫什麼鎮山虎伍元的來任堂主。聽說他是少林派的俗家弟子，一條齊眉棍十分了得。”

小神女問：“他還打算進貓兒山？”

“這個不清楚，看來他們在貓兒山死了那麼多人，遲早都會去貓兒山挽回面子的。”

閔子祥說：“這事你多注意一下，有什麼變化，你立刻用飛鴿傳書告訴我。”

“是！六爺！”

閔子祥和元鳳雖已引退江湖，不再捲入武林中的任何是非恩怨，但也不得不去注意江湖上的一些變化。所以他夫婦二人，不但在三江鎮開設了一間客棧，也在貴州邊界上的水口小鎮和湖廣通道縣境內的牙屯裡小鎮，都開設了客