情報統統打包，讓人快馬加鞭走長城沿線，給北京城送去。

七月的紫禁城，氣溫炎熱。

早前倆月本該是下雨的季節，但今年的雨水很怪，北直隸風調雨順，偏偏就從盧溝橋到天津衛畫了條線。

北直隸西南風調雨順，但過了盧溝河與海河這條線，夏季滴雨未下，通州等地的莊稼俱被曬蔫，就連空氣中都浮動著燥熱的地氣。

不過京城畢竟是京城，達官貴人的宅邸都能領到皇宮頒發的冰塊，民營的冰窖也有好銷路，使這座匯聚大量人口的城池，倒比別處涼爽幾分。

冬季切割冰塊、修建冰窖、需要時取用，是這片土地上古老的傳統，最早可以追溯至西周。

周有八政，曰食、貨、祀、司空、司徒、司寇、賓、師。

俗話說以食為天，食為八政之首，在周代有龐大的職官體系，其中就有一個官職位於酒正之下，叫凌人。

凌這個字，最早就意為掌冰之人，負責採冰、藏冰。

這是聲勢浩大的工程，自古以來，就有‘凌其三’的說法，意為採集貯藏的冰塊，是用量的三倍。

不過那是西周的技術，到如今這個年代，密封冰窖的手段更多，但採冰量仍然是三倍，所以理論上藏冰得到的冰塊更多。

但如今用冰的人也更多了，所以反倒冰塊還是個比較奢侈的用品。

可惜，在這個炎熱的七月，夾牆裡再多的冰，也無法壓住紫禁城的躁動不安，甚至還讓即將到來的秋風更加肅殺。

一切都因為此時，國中局面大壞。

乾清宮裡，一身青衣的崇禎皇帝頹然無力地倚靠龍椅。

皇帝身前的龍案上散亂擺著幾封奏報，最上面一封，來自駐軍襄樊的湖廣總督盧象升。

這是盧象升在十日之內的第二封奏報，早前的第一封報告了闖將李自成率軍攻入鄖陽，將新任鄖陽巡撫宋祖舜圍於城內，大略四方。

宋祖舜是盧象升的繼任者，萬曆四十四年進士，朝廷之所以點了他做鄖陽巡撫，就是因為他知兵。

崇禎二年己巳之變勤王的時候，宋祖舜擔任參政，分守涼州道，那年甘肅勤王軍途中譁變，殺了參將，瓜分行糧六千兩回師西北，把巡撫圍在蘭州，向西渡河，聲勢大壞。

被圍在蘭州城裡的巡撫命人飛馬馳書，傳信命涼州道嚴防死守，城內士紳也堅定地站在朝廷這邊，做好了死守的打算。

畢竟甘肅那邊計程車紳，成份就是退休的世襲武官，就沒怕事的，雙方勢同水火，一場大戰在甘肅東部的涼州道蓄勢待發。

但宋祖舜幹了個神奇的事兒。

他力排眾議，告訴別人如果不讓叛兵進城，嚴防死守，堅拒之下事情肯定就壞了，他認為事情還要有挽回餘地，決定跟叛軍溝通，讓他們晚點進城，以期將之解散。

事情乾的很漂亮，不僅將譁變軍隊解散，甚至還在解散前讓他們把沒花掉的五千兩行糧上繳入庫，刀槍火器也收回來了。

三寸舌解散叛兵，是厲害人物沒錯。

可惜這回，宋祖舜也要面對的是李自成，身後也沒有當年甘肅軍隊的支援……鄖陽府這個地方就沒兵，只能閉門死守，眼看治下慘遭殺掠。

崇禎本以為，盧象升在短短十日之間又發來奏報，想必是鄖陽府的事情有了轉機。

萬萬沒想到，不僅鄖陽沒有轉機，甚至情況還更壞了。

盧象升的第二封奏報，一來是告訴皇上，他已經以劣勢兵力跟李自成的流寇交手了。

十日轉戰千里，三戰三捷，砍了三千六百個腦袋，敵人卻越打越多，鄖陽府山區的山賊土寇加入戰場，漢江以南吃不上飯的老百姓，同樣也被煽動。

湖廣一省，兵力不濟，標兵四