連續兩日交戰，東夷先遣軍強攻不下，幸虧提前佈防，青州守軍憑藉頑強毅力險勝。

奈何死傷頗重，城內傷兵營滿是傷員。

城中所有藥鋪的大夫都已進入傷兵營救治，所幸藥材等一應用物暫時不缺，傷重不治者較少。

這日午後，蘇檀安頓好營地的百姓，去找吳師爺詢問向朝廷求援一事。

按理說已有兩三日，飛鴿傳信早該有結果。

吳師爺嘆了一口氣，看向空空如也的鴿籠子，憂心忡忡：“我每日都在等，奈何就是不見回信，莫不是鴿子中途被敵軍截獲了？”

蘇檀垂眸盯著鴿籠，抿緊唇，若有所思。

如果信鴿沒有被截獲，朝廷收到求援卻遲遲沒有回信，皇帝究竟是怎麼想的？

吳師爺轉念問她：“蘇小姐，沈國公那邊有回應了麼？”

蘇檀斂起神思，不由地掐緊掌心，搖頭：“還沒有。”

“北境戰況不知如何，信能否送到還是個問題，現在只能盼京城援兵儘快抵達。”

吳師爺臉色蒼白，連連嘆氣：“如今咱們糧草暫時不缺，但羽箭等應戰之物已然不多，魏大人在前頭急得焦頭爛額。”

“再耗幾日下去，士兵們只能持大刀與敵人貼身肉搏了……”

說話間，外頭傳來急促腳步聲。

來人是戍衛營中的新兵，小夥子年歲不大，神色慌張，面無血色，嘴唇乾巴裂開了幾道血口子。

看見蘇檀後好像看見了救星，連忙說道：“蘇小姐，我可算找到您了，城內傷兵營的張大夫請您過去一趟。”

蘇檀將腰間水囊遞給他，“發生何事了？你先坐下慢慢說。”

新兵來不及喝水，利索說道：“從昨夜至今日午間，已有幾十個傷兵發高熱，先是皮肉潰爛，最後口吐汙血而亡。”

“張大夫觀測他們死因相同，懷疑有瘟疫……奈何實在找不到病因，才想請您去看看。”

聞言，蘇檀眉心直跳，連聲發問：“現下傷兵營內可曾設定隔離帳？還有多少人有此症狀？”

新兵連連點頭：“設了，都設了，但又有一批傷兵不太好，三四十人。”

蘇檀思索片刻，當即轉頭對吳師爺說道：“山上的百姓就交給您和唐老照管了，若真是瘟疫，我應當不會再回來。”

吳師爺臉色蒼白，喃喃道：“蘇小姐，若真是瘟疫，你……”

“我沒事，此病絕不可大肆蔓延開來，您暫且要守口如瓶，不能讓百姓們再次慌亂。”

蘇檀頓了頓：“對我的手下們也暫且別說，就說我下山去找魏大人議事了。”

吳師爺鄭重點頭：“好，小老兒都明白。”

蘇檀簡單交代一番，便回住處取了藥箱，跟隨巡邏兵騎馬下山。

青州危如累卵，大魏朝堂亦是亂作一團。

一日前。

北境捷報傳來，沈國公於北漠天塹大敗胡人，神兵天降一舉奪下束城關，胡寇死傷慘重，落荒而逃。

趙賢捏著捷報，心頭快慰至極，揚聲高喊三聲：“好！好！好！”

朝野上下喜氣洋洋，百官爭相拜賀：“陛下勵精圖治，知人善任，大魏必將洪福齊天，鼎盛千秋！”

趙賢舒心至極，坐於龍椅寶座，捧著捷報尚未放下，聽得殿外又一聲急令傳來。

“報！青州遇襲，東夷十五萬精銳傾巢出動。”

“青州求援，青州求援！”

一石激起千層浪。

趙賢盯著求援奏疏，滿臉笑意褪去，面色鐵青。

“區區倭夷小國，膽敢犯境！”

喬煜立於御臺下方首位，聽到此訊息憂心如焚，當即出列拱手諫言。