朱門高戶，葳蕤園景，滿眼望去盡是富貴繁華。

兩位身著錦衣華服的千金小姐卻站在碧水池旁黯然神傷。

沈傾意知道沈佩恩難過，便不再追問，撫了撫她的後背，輕聲勸慰。

“罷了，日後你想說了再同阿姐說，先回院子吧。”

“嗯。”沈佩恩點頭，又抬眸看向她，滿是擔憂：“阿姐，祖母還想把你再嫁出去，你要怎麼辦？”

“不嫁。”沈傾意語氣淺淡，“她若執意逼我，我就自請另立女戶，搬出府。”

“這世道，總餓不死有手有腳的人。”

沈佩恩默然頷首：“阿姐說的對。”

可她卻不能像長姐這般硬氣，她身後還有姨娘，若她不管不顧了，姨娘怎麼活。

沈佩恩心情沉重無比，嘆了一口氣：“我突然想起蘇檀了。”

“她從前比我們過得艱難，卻比我們都勇敢。”

沈傾意點頭，眸光溫和：“是啊，阿姐真羨慕你能和她成為好友。”

那樣的女子，不論何時身處何地，身上都有一股子韌勁兒。

哪怕從前做婢女時，她也能感覺到她的不同之處。

如今蘇檀身居高位，卻絲毫不令沈傾意嫉妒，她反而為她感到開心。

欣慰她歷經諸多磨礪，終於苦盡甘來，與二弟修成正果。

也藉此默默勉勵自己，人之一生並非一成不變，有苦便有甜，有甜亦會有苦，打破也是一種新生。

姐妹二人又說了一會話，便各自回去院子。

沈佩恩悶悶不樂，推開房門後挪步到窗前的軟榻上歪著。

窗縫忽的嘎吱響了一下。

沈佩恩警惕起身，探頭朝外看，一封信忽然從窗縫裡塞了進來。

隨後男子壓低的聲音響起：“五小姐，這是長公主命屬下交給你的。”

長公主，是蘇檀。

沈佩恩心下一喜，接過。

她輕輕推開窗扇，只見貓在外頭的人正是錦夜。

難怪方才覺得他的聲音這麼熟悉，原來是二哥身邊的人。

錦夜略一頷首，迅速閃身離開，好似一陣風。

窗外頓時空空如也，只剩幾株翠綠芭蕉迎風搖擺。

沈佩恩關上窗戶，揭開信封，展開帖子垂眸細看。

「五小姐，今日申時，三潤居茶樓，走廊最裡側的雅間一見。」

「喜獲一斛名茶，邀你品鑑。」

「暫掩行程，低調而至。」

落款蘇檀。

沈佩恩眉頭一皺，蘇檀約她見面如此謹慎，定然有要事。

她正了正神色，抬手將信紙和帖子丟進香爐裡燒掉。

然後起身在屋子裡踱步一圈，最後停在梳妝檯前，揚手打翻兩盒上好的胭脂。

胭脂盒哐啷墜地，屋外的丫鬟雪柳聽到聲音慌忙推門進來。

“五小姐，發生何事了？”

沈佩恩滿臉沮喪，“我上妝手法太笨了，二哥送我的胭脂水粉全沒了，他知道了定然又要罵我笨。”

雪柳連忙上前收拾，安慰道：“不妨事的，二公子素日最是喜歡小姐，再買一份就是。”

午後沈佩恩向崔氏請示了一下，便拿著沈修妄之前給她的腰牌，帶著貼身丫鬟雪柳乘車出府買胭脂。

她們前腳剛走，屋子裡另一個叫鶯兒的小丫鬟便鬼鬼祟祟去往二房周氏那處。

周氏正在屋中和兩個女兒說話，聽聞鶯兒彙報，一拍長案，目露精光。

“不對勁，五丫頭平白無故出府，絕不是為了買胭脂這麼簡單。”

六小姐沈如蒙撇了撇嘴，不解道：“娘，五姐姐出府也不是甚奇事，二