“能幫助官爺查清兇案的真相，是民女的榮幸。”虞香珠道。

她的確嗅到了木炭燃燒的味道。

萬物只要存在過，就一定會留下痕跡。

薰香的人，會經常用到木炭。但正常薰香的人，在燒木炭的時候定然會將房門、門窗開啟通風。

儘管在通風的情況下，房中一樣會留下木炭燃燒的味道，但與不通風的情況下，木炭燃燒在房中留下的味道，是不一樣的。

“不過如今，案情應是很清楚了，暫時應用不到民女了。”虞香珠說。

她的特長是研製香料，而不是查案子。查案子，理應由專門的人去查。

胡知州點頭：“沒錯，案情的確比較明朗了。鍾司理，勞煩你送虞姑娘家去。”

“可您……”鍾司理好像是想拒絕。

“白六與我一道回去便行。”胡知州說。

虞香珠沒有拒絕胡知州的好意。

鍾司理是官吏，白六是差人，她與鍾司理也相熟些。再說了，若是待會回去，經過街口，鍾司理還能壓壓周屠戶的邪氣。

但她才走出大福客棧，便見外面站著好幾個熟人。

她表哥沈嘉盛自不必說，陸公子和張春竟然也來了。

見她走出來，三人不約而同的圍過去。

“表妹。”

“虞姑娘。”

沈嘉盛和陸懷熙不約而同的叫虞香珠。

虞香珠應聲，轉頭對鍾司理道：“官爺，民女家中人來接民女了，還請官爺先回去罷，不必送民女了。”

鍾司理看看幾人，點點頭：“那便好。”

他說罷，轉身便走，是一點都不留戀。

鍾司理直奔天字房，胡知州果然還沒走，正怔怔地站在房中出神。差人們站在門口，見到鍾司理，正要請安，鍾司理擺擺手，眾人便閉了嘴。

“你怎麼回來了？”胡知州見到他問。

“虞姑娘有不少護花使者。”鍾司理笑道。

與鍾司理同僚數年，胡知州省得鍾司理是個靠譜的，沒有再問，而是道：“葉大郎的後事，可安置好了？”

鍾司理道：“都安置好了，知州不必擔心。”

胡知州走到窗前，微微嘆道：“以前在京師時，葉大郎也算得上是混得風生水起的人，如今不明不白，客死他鄉，卻是叫人唏噓。”

鍾司理是離州人士，雖是八品的官員，但這輩子還沒去過京師。

與胡知州同僚也有數年了，他還是頭一回聽胡知州說起京師的人和事來。

但胡知州不過是感嘆了這麼一句，便閉口不言。

鍾司理是離州城司理院的司理，查案子向來是他管。以前胡知州在他查案子的時候，幾乎很少干涉他查案。但這一回，外地香料商人的突然暴斃，竟讓一向不愛理事的胡知州過問了又過問。

鍾司理有一肚子的疑問。

鍾司理繼續追查兇手，而胡知州則由白六護送，回到自己的府邸。

胡知州好像是真的節儉，府邸裡冷冷清清，來離州城四年了，他的府邸裡除了他的妻子，妻子的兩個陪嫁丫鬟，以及兩個粗使婆子，兩個男僕，便再也沒有旁人。

胡知州的兒女，都留在京師裡，和胡知州的父母在一起居住。

胡知州被剝麻，一貶再貶到離州城，他的妻子葉氏對他仍舊不離不棄，一路追隨他到離州城來。

葉氏聽得動靜，從屋中出來，嫻靜的臉上露出笑容：“老爺，您回來了。老爺可用飯了？”

“為夫還沒有用飯，還得勞煩青娘幫我準備。”胡知州說。

葉青娘準備的飯菜也很簡單，不過是一碗素湯的餺飥，和一小碟醬王瓜。