自前五日起，來退貨地人已多起來，那位姨娘舅爺大掌櫃每日神龍見首不見尾，幾天才出來晃一圈兒，便又不知鑽到哪條煙花柳巷之中。這分號的庫管與帳房皆是他帶來地人，自己說話無半點份量，每日只能乾著急。

以丁氏與家主的交情，知道此事說不得會替他再往寧波那邊兒報信兒，想到此處，突然感激丁氏此時插手，便不管家醜可不可外揚，一五一十的實話實說，“盛夫人不知，新來的大掌櫃並不懂經營。一月前，不知誰與他說，這些吃食本是製作好地，露天放著也不會長蟲子，倉房地窖中每日要大量冰太過可惜，他便將我們號裡庫存地冰賣了一大半兒。冰一少，地窖裡冰氣不足，又兼潮溼，許多吃食都有長毛髮黴地跡象。再加倉房地管事也是他帶來的人，只顧吃酒耍樂，哪裡肯用半分心照看，倉房的門未封死，以至於有蒼蠅飛了進去，這東西一旦落了根，哪裡能除得盡……唉”

孫二掌櫃頓了頓又道，“有些吃食實在不能賣地，便偷偷扔掉了，現下櫃上剩下的吃食已不多了。只是，他還將本是分作三個等級的福建竹紙，都按一級賣，說根本瞧不出其中的分別來還有小店中原賣的是純麻油，那大掌櫃硬叫夥計們往裡摻把菜油，說一斤裡面攙上二兩，客人根本分辨不出來，還說蘇杭那邊的商號都是這麼做地。……更別說容易做假地酒水之類，自他來賣出去的酒水，不摻水地甚少”

蘇瑾暗吃一驚。原本以為這吃食只是失誤，或者管理不善，卻沒想到是主觀造假如此嚴重的問題，這孫記商號在歸寧府的聲名可算是完了

丁氏聽孫二掌櫃說完，半晌說道，“你是二掌櫃，這般大的事情，為何不早早給寧波去信兒？”

孫二掌櫃道，“實是大掌櫃看得緊……”

“以我看，分明是你膽小怕事”丁氏毫不留情面地打斷他的話。

孫二掌櫃低著頭不敢再說話。

丁氏道，“好了，我也不多管閒事了。這位小丫頭與我有緣，將她的貨物退了吧。賠嘗照你們店規賠喬大掌櫃若責怪你，叫他去找我理論”

蘇瑾並不打算佔孫家的便宜，此行退貨是幌子，主要是她好奇孫記這個百年商號到底怎麼了。現下已答案，便不想節外生枝。當然，更不想無緣無故地承丁氏的人情

剛要推辭，孫二掌櫃已連連應聲，將蘇瑾帶來的籃子拎著出去了。蘇瑾只好連連向丁氏道謝。

丁氏笑道，“你不必謝我，想來你也不是圖那點銀子”

蘇瑾一愣。丁氏又笑，“聽說你家蘇家鞋鋪子的鞋碼子是你想出來地？”

這是她查過自己了蘇瑾腦中下意識浮出這個想法，笑著承認，“是，不過是偶然突發奇想，想出來地。”

丁氏又接著問，“往各家鋪子裡鋪貨，請旁人代賣鞋子也是突發奇想？”

蘇瑾呵呵笑了兩聲道，“那個也是地。我家本錢少，開不起甚麼象樣的鞋鋪子。做生意不就是有本錢的，用有本錢的法子。沒本錢地，自是要多想想，想個以少掙多地法子。”

丁氏笑著，讚賞點頭，“你小小年紀，心思卻是極活絡。只是你家鞋鋪子中的鞋品太過單一，顏色也單了。”

蘇瑾一愣，“夫人去過我家地鋪子？”

丁氏點頭，“我每日無事可做，最喜東遊西逛，這歸寧府出了什麼新鮮事兒，沒我不知地。”

正說著，孫二掌櫃去而復返，送來十二兩銀子給蘇瑾。這是按一賠十了蘇瑾正詫異著，孫二掌櫃又哀求道，“請這位小姐給小號保個密，這風聲且不可傳出去，不然我們這裡可是要出大亂子地”

突地隱隱有蹬蹬蹬上樓的腳步聲傳來，片刻有人急切在外面道，“請問這位姐姐，我們二掌櫃可在裡面？”

明月應了聲在，便在門外回道，“夫