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今天大姐和二姐打扮得格外漂亮，我的衣飾和她們華麗的衣飾一比，顯得有些寒酸。馬氏冷冷的看了我一眼，我走上前去，躬身行禮說道：“女兒拜別父親大人和太太，萬望父親大人和太太保重身體，勿以女兒為念。”我明白這樣的表面功夫一定要做到，尤其是當著這位太后心腹的面。

父親說道：“到了宮裡，務要小心，不可造次。”

我忙說道：“女兒謹記父親教誨。”

馬氏依舊不說話，我又行了一禮，才在丫鬟的攙扶下坐上小轎，我明白我贏了第一局。這個太監一定把剛才的一切看得清清楚楚，是非曲直已經不用我再多說話了。

三乘轎子魚貫出了府門，放下轎簾，我在轎中暗自思量對策：我無論從出身上、還是容貌、才華上都無法和大姐、二姐比，我要想贏必須從太后身上做功夫，那麼太后現在最需要的是什麼呢？

宮門到了，早有小太監過來給我們掀轎簾，扶我們下轎。我很聰明的跟在大姐和二姐的身後，低頭走著，一路上絕不多開口講一句話，聰明人是會聽別人說話的人。宮中的虛實尚且不知，怎麼能多開口說話，不如讓大姐她們衝殺在前把虛實摸透了。我也絕不東張西望，我明白自己是到了什麼地方，很多東西不該我看，看了只會給自己帶來無窮禍患。

那個穿四品服色的太監似乎對我的謹慎很滿意，笑著對我說道：“三小姐是第一次到宮裡來吧？”

我笑著說道：“回公公的話，小女子以前年紀尚幼，故此沒到宮裡來過。”那太監專注看了我一會兒，點了點頭。實際上我的生辰和二姐的生辰只相差幾天而已，大姐和二姐以前每年元旦都隨馬氏進宮朝賀太后。而馬氏藉口我是庶出，每每不帶我進宮。以那個太監在宮裡多年的經驗，早見慣了這些是非紛爭，箇中緣由想必早已看得清清楚楚。我如果說馬氏壞話，反而多此一舉，顯得我為人不厚道，因此我索性含糊過去，倒顯得我做人大度。

終於到了太后的寢宮，只見“長樂宮”三個金字，在陽光的照射下，顯得格外耀眼。這三個大字是高祖皇帝親筆所書，高祖皇帝為自己生母修建此宮以頤養天年，因此我朝歷代太后都居住於此。長樂宮位於皇宮的東南角上，相較於後宮的其它宮殿，規模最為宏麗：赭紅色的宮牆，碧綠的琉璃瓦，鎏金的屋簷下掛著一串金鈴。每當有風吹過，便有悅耳的鈴聲響起。

我們忙理了理衣服，隨那太監走了進去，穿過了幾重院落，終於到了一間屋子前。領我們來的太監對門口的小太監說道：“快進去稟告太后娘娘，就說周府裡的三位小姐到了。”

過了一會兒，那小太監出來說道：“太后娘娘宣見。”我的心突然有些緊張，定了定心神，就隨那個小太監走了進去。

屋子裡的光線有些昏暗，一個穿著黃袍婦人坐在正中的椅子上，看不清她的長相，但知道這就是太后了。我忙隨大姐她們跪倒叩頭：“臣女叩見太后娘娘，願太后娘娘萬福金安。”

正文　第3章　到底應該誰作皇妃

就聽太后說道：“都起來吧。”聲音出乎尋常的悅耳，我們謝了恩，站起身來。太后又說道：“小吉祥，給幾位姑娘搬個繡墩過來，哀家和她們好說話。”我們忙謝了恩。

那個叫小吉祥的太監搬了三個繡墩，安放在太后身側。我們告了坐，方才側身坐下，我這才仔細看清太后的長相：太后也就四十許人，生得柳眉含黛，杏眼含波，想必當年一定是豔絕後宮吧。我雖