何感慨旁人也就無從猜測了。

那隻大航船剛好過江去了，另一隻正在修補，眾人還要等上一會兒。

秋江水漲，江面更覺寬闊。對岸的船雖已在返程，看來還得好一會兒才能劃回來。眾人都在看那船，那小姑娘英子卻望向來路——中午時見到駱小哥兒那車子又陷進去了一次，這次陷得卻深，那匹駱駝又不見了。那少年人在車上卻並不急，所以下午他就落在後面落了單，沒見人影了，這時不知道拔出來沒有呢？

那小姑娘不過十四五歲，但是個山東妮兒，身材卻是高的。這時眾人都在心急著過江，只她反而不急，在心裡暗算，他如果再趕不上來，就趕不上這班船了。

十年修得同船渡，若他趕不上，不知這次渡江之後，這輩子還能不能再見到他？

——而即使見到，他又能不能記得住她呢？

眼看著航船快到，忽然一片蹄聲打碎了寧靜。眾人一抬頭，只見東首沿岸路上正飛奔來幾十乘鐵騎。遠遠的只見一片煙塵，馬上的人未到，已先高聲喊道：“守渡的兵士聽令，不許放一人過渡！”

眾人一驚，已猜知多半跟自己有關，可能就是緹騎。袁老大一向好面子，如今居然有人敢傷他弟弟。眾人別說身上本有干係，就算沒幹系，以袁老大和緹騎的性子，遷怒之下，也絕不會放過一人。杜焦二人雖聲名久著，又身在淮北義軍，但這下只怕緹騎再也不會買他倆人的面子，多半要將他倆人一起裝了進去。

船剛好靠岸，眾人便急著上船。守渡的有兩個關防宋兵聽到傳話，忙把船扣住，呼喝船伕，自己攔在船頭，不讓眾人上。

當此之際，誰還管得了那許多。三娘站在最前，一扒拉就把一個官兵扒到江裡去了，另一個也被她一腳踹開。岸上還有一小隊官兵，見狀便搶上前來，被金和尚幾個當場攔下，一時十幾人眼看就上了船，逼那船伕立刻開船。忽見那奔來的鐵騎之中，猶遠隔數十丈外，就有數人騰空而起，要搶上前來。當先一人、形如大鳥，斗篷在天空中一張，鷹一般地飛撲而來。

一見他躍起的姿勢，杜淮山就倒吸了一口涼氣，低喝道：“鷹擊長九，梟舞低三……”

他自己迎向來人站住。杜淮山的老夥計焦泗隱與他心意相通，見來的是個高手，船伕又驚軟了，開不得船，自己便奔過去一掌將船伕推開，要親自操舟。

就這麼一轉眼的工夫，那當先撲來之人已到。他還在岸上，就已喝道：“不許走！”披風一旋，整個人黑壓壓直罩下來。

杜淮山還沒來得及上船，口裡叫道：“真是龍虎山上九大鬼，快走！”

他是叫焦泗隱快走，自己卻已不及上船，當即一彎腰，卻用一手撐地，一手遮天，來了個“鐵牛耕田”。

焦泗隱已知這下麻煩大了，只見那頂披風雖已被杜淮山接住，杜淮山的人影卻被罩在其中不見。焦泗隱正猶疑在走與不走之際，那來人用一招”亂披風“困住了杜淮山後，人已向他撲來。焦泗隱和杜淮山相交多年，就是從沒聽說過他說過什麼“鷹擊長九，梟舞低三”，更不知讓自己這個老搭檔“洞明手”也駭然變色的什麼“龍虎山上的九大鬼”是誰。但見來人一出手僅以一襲披風就能將杜淮山困住，那卻是從未有過的事。當下將櫓往王木手裡一交，叫了一聲“秦兄”，先就一招攻去。

他最近這好多年已很少出手，本人綽號”練達劍“，但劍已棄用多年。這一下便以掌為劍，直向那人刺去。他叫一聲“秦兄”，是當此之際，敵愾同仇，叫他幫忙操舟。沒想他一招掌劍刺出，對方人已不見，先衝秦穩發了一招，秦穩”哼“聲一接。秦穩在地，對方身在半空，秦穩卻被逼得退了半步。焦泗隱一急，當下拔劍，他的劍就藏在他的旱菸杆裡。那人卻閃過了，只接連向秦穩下手。秦穩穩紮穩打，卻不覺馬