民在長期的生活中，創造了喝酥油茶的高原生活習慣，但藏區不產茶。而在內地，民間役使和軍隊征戰都需要大量的騾馬，但供不應求。

藏區和川、滇邊地則產良馬，於是，具有互補性的茶和馬的交易即“茶馬互市”便應運而生。這樣，藏區和川、滇邊地出產的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內地出產的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區的高山深谷間南來北往，流動不息，並隨著社會經濟的發展而日趨繁榮，形成一條延續至今的“茶馬古道”。

滾龍寨就建在這茶馬古道的邊上，這座位於點蒼十幾峰裡的滄浪峰的山寨，背後則是一望無際的洱海，山下則直達那茶馬古道，地勢險要，通向山上的三道山寨門，其中有兩座都是座落在兩峰的吊橋之間，易守難攻。山上的高處和嶺近的幾座山頭上都設了烽火臺，一旦在茶馬古道上有什麼客商旅隊往來，馬上就會點起烽火，報與滾龍寨知曉，緊接著，滾龍寨中即會點齊寨兵，下山攔路搶劫。

今天是五月十三，已近雨季，這條道上的來往商隊少了許多，一隻有十餘隻騾子和馬車組成的小型隊伍，正在這崎嶇顛跳跛的山道上艱難前行，而為首的兩騎，一個是一位身材修長。體態勻稱的貴公子打扮的藍衣漢人，另一位是一個戴了個黑色布纏頭。中等個子，看起來精明強幹的白衣管事。留著兩撇勾須，而隊伍裡的其他人，則多是藏人苗人行腳挑夫，一個個沉默不語，拉著騾子，趕著車，在後面默默地趕著路。

那黑布纏頭的白衣管事看著身後山峰上騰起的一道火焰，眉頭一皺，策馬向上靠近了那名藍衣貴公子。輕輕地說道：“主人，這裡已經是滾龍寨的地盤了，後面的烽火臺煙起，只怕那些強人要下山打劫了。”

那藍衣公子微微一笑：“這一路也經過了幾個寨子了，做生意嘛，和氣生財，只要給點錢，就可以安然透過。想必這裡也不例外，咱們繼續走吧。”

話音未落。只聽前方的山腰間突然傳出一陣急促的梆子響聲，幾百名包纏著頭，上插羽毛，身上掛著幾根布條。袒臂裸腿的苗人，手拿刀槍，捧著弩箭。紛紛從兩側的山頭鑽了出來，嘴裡發出陣陣呼喝之聲。如山間猿啼一般，驚得隊中的馬匹紛紛長嘶不已。一陣悸動，而那些行腳的挑夫和壯丁，則紛紛很有經驗地鑽到了馬腹下或者是大車下面，尋找了一個最好的掩護位置。

先前騎馬的二人坐在馬上，紋絲不動，四隻炯炯有神的眼睛冷冷地看著前方正在向自己逼近的苗人們，面色冷峻，一言不發。

為首的一個苗人首領模樣的，是個四十多歲的壯漢子，比起身邊那些瘦得可以看到肋骨的苗人手下們，這位老兄可謂是力拔山兮的霸王了，身高八尺，孔武有力，臉上塗著五顏六色的油彩，嵌了玉塊的黑布纏頭上，插著五六根鮮豔的羽毛，手握一柄看起來足有百餘斤重的五股託天叉，單手拎著，如提枯枝一般的輕鬆，從他手臂上隆起的肌肉和暴起的青筋來看，這位完全就是一個外家的頂尖高手。

這名苗人首領看到山下的這個商隊前方，居然有兩個人騎著馬，神態從容，一點也不驚慌，倒是有些意外，眉頭一皺，對著身邊的一個漢人模樣的手下努了努嘴。

那漢人看起來三十多歲，麵皮發黑，穿著繕絲衣服，手裡提著一把精鋼長劍，上前高聲喝道：“喂，山下何人，見了我們家大王，還不速速下馬跪拜！”

為首的二人正是易容改扮的沐蘭湘與屈綵鳳，二人自從在成都城與李滄行分手之後，便就地僱傭了一些苗人和藏人的腳伕挑夫，又置