氣呼呼睡了一夜，直到起床時沈君臉色都不太好看。江氏也不勸他，被自己花銀子買來的妾室趕出來，江氏不覺得有什麼好勸的。

沈嫻並不知道怎麼回事，只是照例上前見了禮，笑著又道：&ldo;我看哥哥臉上怎麼有幾分惱，今天是妹妹的好日子，哥哥可有什麼煩心事？&rdo;

沈君當即笑了，道：&ldo;再有什麼事也沒有今天你生日重要，過了今天你就是大人了。&rdo;紹姨娘實在不願意跟他，他也不強人所難，送人或者發賣都容易，確實沒必要上心。

沈嫻先給兄嫂見了禮，禮畢吳姨娘便帶著姨娘，丫頭婆子們又給沈嫻見禮。拜了又拜，丫頭婆子們退下去，姨娘們各自坐下。江氏看看吳姨娘，笑著道：&ldo;你身子不好，不用出來了，讓惠姐跟著我就好。&rdo;

吳姨娘笑著道：&ldo;昨天歇了一天己經好多了，今天是姑娘的好日子，我怎麼也能缺席。&rdo;

江氏笑著點點頭。

家裡人拜完，就有媳婦來報，賓到了。江氏當即帶上沈嫻，三個姨娘過去招呼，沈君也不清閒，雖然來的多是女，但賓太多，總得露臉招呼。還有就是衛家兄弟到底會不會來，信是送到了，人家不來也沒辦法，這不是長輩生日，妹妹生日，多少也有點暗示的意思。要是衛連舟無意，自然不會來。

沈君派了兩個小廝到城門口看著，又讓門房機伶點，要是衛連舟來了，那就是最大的貴，能不能把妹妹嫁過去就看這一回了。

正生日時賓雖多，程式卻是跟左右差不多，沈嫻只是跟著江氏坐著陪聽戲。從早上聽到下午，賓們走的也差不多了，小廝們仍然沒有接到人。沈家眾人都有幾分失望，沈君失望的是衛連舟沒來，這門親事多半是成不了。

沈嫻則失望沒看到打虎英雄，也打發不了紹姨娘。最失望的當屬紹姨娘，她滿心以為今天就能離了沈家這銅臭之地，哪裡想到人家衛連舟根本就沒來。

賓們送走完，沈嫻和江氏各自回屋換了衣服，今天除了是沈嫻生日，還是元宵節。生日得過，節日更得過。小姑娘過生日，跟沈嫻相熟的男一般不來的，但元宵節互相串個門十分平常。

鄭克，程家三爺，還有方家二爺，還有幾個相熟的公子哥估摸著都要來。江氏早命人把大門首樓上五間收拾妥當，擺上席面，後頭戲臺拆了，給了班主錢打發走戲班，又另外請了八個歌伎彈唱過來。

沈嫻陪了一天雖然也累，想到元宵節一般都會有煙花燈會，除了到門首樓上看燈外，也可以帶著婆子丫頭上街上燈，十分難得的逍遙日子，沈嫻實在不想錯過。洗了臉，換了衣服，稍做休息，沈嫻就帶上丫頭到了前頭樓上。

正廳裡席面己經擺下，幾位相熟的公子們也己經來了，酒己經喝上，歌伎彈唱好不鬧熱。江氏帶著幾個姨娘，在左邊兩間偏廳裡坐著，席面也己經擺上，另有兩個歌伎坐著彈唱。天氣還冷，幾扇窗子全部開啟，為的是姑娘奶奶們好看外頭的花燈。

沈君向來愛熱鬧，酒喝的差不多，估摸著時間也差不多了，先是自家放煙花，一群女眷們都下樓去天井圍觀。看完自家放的，沈嫻便向江氏道：&ldo;難道元宵佳節，外頭又是燈會又是煙火，不如我們也出門看看。&rdo;雖然平常也能上街去，但哪裡有今天的熱鬧。

江氏勞累一天不太想去，但看沈嫻興致高，也不想掃她的興。便笑著道：&ldo;外頭人多眼雜的，你去跟你哥哥說去，他要是同意，我不攔你。&rdo;

沈嫻知道江氏是答應，道：&ldo;謝謝嫂嫂，我就這去跟哥哥說。&rdo;

沈嫻上樓時，沈君正跟幾個男說著傅家現在的情況。傅家又回到原先的赤貧狀態，傅守信以為自己是兩榜進士，借