裡現在缺錢花，全用在我頭上不好。這幾年除了我，你們都沒買件新衣裳，連大哥的兒子也是一樣。大家對我這般情意，我卻覺得有愧。若是我沒中舉，可怎麼好？”

明明是平靜的語氣，秋娘卻聽得心裡一驚，忙道：“璟瑜你別這樣想，莫要給自己太大壓力……你很用功，不需要覺得有愧，你盡力考試便好，別想太多。”

孫璟瑜見她慌了，扯開嘴角呵呵一笑，笑的秋娘微窘，惱羞成怒道：“我去睡了。”

“別…”孫璟瑜忙拽住秋娘，他如今個子比她高許多，輕易便拉住她：“你先聽我說完。”他拽著她的手，絲毫不急著放開。

秋娘面紅耳赤，雖說他們關係匪淺，但是今年來這般大咧咧的拉著手還是頭回。月黑風高，秋娘心虛得砰砰亂跳，像做了什麼見不得人的事。

“秋娘，我會與爹孃說，等我中舉回來，咱倆便成親……”孫璟瑜說完亦是臉上發燒，拽著秋娘的手心全是熱汗。

秋娘轟一下急了，甩開手慌慌張張丟下：“你去說好了！”扭個身匆匆跑回了房。

孫璟瑜愕然看她跑走，久久才收回舉著的手，往衣襟上一擦，汗水潮溼。也不曉得是自己的，還是她的……

轉眼到了孫璟瑜離開的時候，惠州離晨陽大約十來天的路程，趕去那裡歇息兩三天，鄉試正好開場，孫璟瑜及學院其他秀才一起足有十五個人，除了個別特立獨行的先行走了，剩下的一群人紛紛約好在碼頭見面，一塊兒趕路有個照應。

送行這天李氏、孫鐵錘、孫大海、秋娘全來了，一路送到晨陽的碼頭，人群擁擠裡各路秀才紛紛上船，孫璟瑜向家人便躬身告辭，李氏看兒子走遠了偷偷抹眼淚，對孫鐵錘道：“咱們家璟瑜還是頭回出遠門，哎，我這心裡……”

李氏沒說完的話孫鐵錘感同身受，拍拍手安慰李氏：“兒子有本事才能出遠門考學啊，哪像我們一輩子守在村裡，去過最遠的地方也就晨陽。呵呵，以後咱們兒子還能去更遠，你應該高興才對。”

李氏聞言抹掉眼淚擠出笑容附和：“是喲，能去更遠，去京城做官，咱們興許也跟著沾光。”

秋娘見孫璟瑜的船看不見了，才收回視線走到李氏身邊。

李氏見她便道：“天色晚了，咱們也走吧。”

“恩。”

一家人匆匆離開晨陽，晨陽離漁家村也頗遠，按道理當天來必須得第二天才能趕回去，可是在這裡住一夜要錢，李氏和孫鐵錘帶著秋娘等人，連夜趕路往家裡走，一刻不多留，就為了省下住店的錢。

天快亮的時候幾人才在屋裡落腳，紛紛睏倦的去歇息，臨走李氏拉住秋娘道：“璟瑜跟我說了你們成親的事，等他從惠州回來就給你們辦了，你沒事兒就準備準備吧。”

秋娘紅著臉去睡了，準備準備，她有什麼可準備？她幼時幻想過自己的嫁衣要如何如何漂亮，妝奩要如何如何充實，如今，她能準備的有什麼？買不起新布裁衣，買不起珠寶首飾，連一盒像樣的胭脂都沒得買，她能準備的，全由李氏決定。

一個女人一生只嫁一次，秋娘滿心期望自己能嫁得像樣點，李氏會不會大辦孫璟瑜的婚禮，仍舊決定他的鄉試成績，如若中了便會大辦，如若不中，興許辦都不辦，就遮個蓋頭禮一拜便完事。

孫璟瑜一去眨眼半個月，孫家人都期盼著他考試順利，村裡人忙忙碌碌的，平日見了孫家人都要笑嘻嘻的嘮叨一番，特熱情的說：等你家璟瑜中舉回來可別忘了咱們喲。

這一類話時時能聽到，似乎全村人都相信孫璟瑜能中舉。

孫璟瑜中沒中舉還未見分曉，這日下午秋娘在道上曬穀子，弟弟小明卻忽然遠遠的跑來找她道：“阿姐，我有事兒跟你說。”呂秋明已經十一，個子不小了，平時乖巧倒從