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尼米茲立即就把相關的命令發了出去。當時，他無法直接與第31特混艦隊的哈爾西聯絡，所以就先把電報發到了麥克阿瑟那裡。雖然麥克阿瑟是陸軍將領，但是他很清楚這兩艘戰艦沉沒與被俘的意義。他也以戰區司令官的名義補充了一道命令，要哈爾西立即出動轟炸機，去炸掉那兩艘戰列艦！同時，麥克阿瑟還開始動員陸航的重型轟炸機，如果哈爾西沒有能夠完成任務的話，他就不得不動用重型轟炸機去完成這個重要的任務了。

哈爾西並不是不明白這層道理，可問題是，現在他手裡就那麼點轟炸機了，而第一特混艦隊至今仍然沒有出現，而轟炸第四特混艦隊的行動還沒有結果，他難道要把這最後一點力量派出去嗎？到時候，如果發現了第一特混艦隊怎麼辦？如果轟炸第四特混艦隊的行動沒有完全成功的話，那又怎麼辦？

作為艦隊的司令官，哈爾西首先考慮的就是戰役的勝敗，如果敗了，恐怕被俘的就不僅僅是那兩艘戰列艦了，而到時候，不管那兩艘戰列艦是被炸沉，還是怎麼樣，都沒有了多大的意義。美國海軍已經無法承受一次新的失敗了，他首先要確保的就是獲得勝利。那麼，是執行命令，還是繼續讓轟炸機等在飛行甲板上？

這是一個讓哈爾西極為為難的決定，到八點五十分，他仍然沒有做出決定，而這時候，米切爾的電報發來了，第32特混艦隊已經遭到了轟炸，五艘小型航母被摧毀。數分鐘後，第二封來自第32特混艦隊的電報送到，第32特混艦隊遭到了第二次轟炸，而且兩批轟炸機的進入方向完全一樣，都是從第四特混艦隊飛來的。

這下，哈爾西做出了決定，他沒有去執行尼米茲與麥克阿瑟下達的命令，因為他很清楚，既然第四特混艦隊敢於派出兩批轟炸機，那就足以證明，第一特混艦隊就在這附近哪個地方，而且正在等著第31特混艦隊出現，不然的話，第四特混艦隊完全沒有必要為了幹掉一艘小型航母再出動一批轟炸機（黃曉天在派出第二批轟炸機之前是沒有想到這一點的），而是應該派遣一批轟炸機來尋找第31特混艦隊。可問題是，第一特混艦隊到底在哪？

到九點三十五分的時候，哈爾西收到了另外一條報告，這次是從轟炸機群發回來的，攻擊第四特混艦隊的行動沒有完全成功，確認只有兩艘小型航母遭到轟炸，很有可能被擊沉，而另外兩艘艦隊航母沒有遭到轟炸。也就是說，第四特混艦隊三分之二的航空力量都沒有遭到打擊。

這下，哈爾西絕望了，或者說已經知道自己失敗了。現在，有兩個確定的目標需要他去轟炸，還有一個沒有出現的，也是最危險的目標很有可能就在附近，而哈爾西手裡只有一支轟炸機群了。怎麼辦？

九點四十分，哈爾西下達了命令，第二批轟炸機立即起飛，前往攻擊第四特混艦隊，炸掉那兩艘艦隊航母！這是哈爾西做出的最直接的判斷，第四特混艦隊現在肯定缺少防空戰鬥機，攻擊也最容易得手，如果能夠幹掉那兩艘艦隊航母的話，那麼這次也不會是徹底失敗了。

哈爾西的判斷並沒有錯，第四特混艦隊派出的第一批轟炸機最快也只能在九點五十分左右返回艦隊，而為轟炸機補充燃料，掛上炸彈與魚雷需要很長一段時間，而要想派出轟炸機的話，至少也是十點半以後的事情了，而哈爾西這批轟炸機可以搶在十點五十分左右到達。可哈爾西有一點沒有預料到，黃曉天完全可以先放出防空戰鬥機，而不急著讓轟炸機出發，這樣，他在十點半之前，至少可以讓艦隊的防空戰鬥機數量恢復到60架！

第二批的72架sbd（此時已經有12架偵察機返回了第31特混艦隊，編入了轟炸機群），24架tbd，以及48架f4u在十點十五分之前全部出發了。哈爾西只給