回去的時候，他揹著她爬上樓梯。

刑露說：

“我自己可以走。”

徐承勳說：

“不，你還很虛弱。”

刑露在他背上喃喃地說：

“不過是痛經罷了！看你緊張成這個樣子！”

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爬上那條昏黃的樓梯時，他問：

“這種痛有辦法醫好的嗎？”

刑露回答說：

“醫生說，生過孩子就不會再通了。”

徐承勳說：

“那麼，我們生一個孩子吧！”

她凝視著他的側臉，低聲說：

“瘋了呀你！”

徐承勳認真地說：

“只要你願意。”

刑露沒回答他。她心裡想著：

“這是沒可能的。”

徐承勳說：

“以後有什麼不舒服，一定要告訴我！今天要不是我打電話過來，你也不說。”

刑露說：

“你說今天要去見一個畫商，我不想讓你擔心啊！對了，他看了你的畫怎麼說？”

徐承勳雀躍地回答：

“我帶了幾張畫去，他很喜歡，他說很有把握可以賣出去，還要我把以後的作品都交給他賣。他在行內名氣很大的呀！”

刑露臉抵住他的肩膀說：

“那不是很好嗎？”

“說不定我們很快就有錢把山上那幢平房買下來了。”徐承勳把她背緊了一些。

刑露雙手摟住他的脖子，一句話也沒說。

那天夜晚，刑露起床吃第三次藥，那種折磨她的痛楚已經漸漸消退，徐承勳也聽她的話回家去了。

她用枕頭隆起身子，弓起兩個膝蓋坐在床上，拉開床邊一個上了鎖的抽屜，那兒放著一個檔案袋。她從檔案袋裡拿出一張已經發黃的舊報紙來。

有時候她會想：

“我現在做的是什麼呀？”

跟楊振民分手後，她轉到了中環置地廣場另一家高階時裝店上班，那只是另一個浮華世界。可她已經不一樣了，以前愛看的那些小說，她如今全都不看了。她悔恨委身給他，卻發覺自己對他再沒有感覺。也許是心中的柴薪已經燃燒殆盡，化為飛灰了。

現在，她想要許多許多的錢，那是生命中唯一值得追尋的事物，也是唯一可以相信的。然後，她會離開這個使她絕望和痛苦的地方，跑到遙遠的他鄉。在那兒，沒有人認識她。

於是，刑露拼命工作，沒多久之後就升職了。後來，她為了多賺一點錢，轉到一家珠寶店上班。然而，就在這時，父親卻雄心壯志起來，跟一個朋友合作做小買賣，結果卻虧了本，欠了一屁股的債，刑露只得把她咬著牙辛苦儲在銀行裡的錢拿出來替他還債。

刑露對這個她曾經崇拜，也愛過的男人突然感到說不出的厭惡。那天，她回到家裡，把錢扔在飯桌上，恨恨地朝他吼道：

“你為什麼要這樣對我！”

要是父親罵她，她也許還會高興些，可他卻一言不發，走過去撿起那些錢。現實已經徹底把他打垮了。

刑露心裡罵道：“真是窩囊！真是窩囊！”

刑露不再跟父親說話了。

一天，她無意中在報紙上一個不起眼的位置，看到一則奇怪的廣告。

廣告上這麼寫著：

一位富有而孤獨的老夫人，想找一位年輕人陪她環遊世界。

酬勞優厚，應徵者只限女性。

相貌端正，中英文良好。

廣告上只有一個郵政信箱的號碼。

這則廣告出現的時候，刑露正