恐懼湧上心頭。

“小隊長？”

他快步奔向前。他一再往前走，但迎接他的只有雪白的牆壁，理應走在他前方數步遠的小隊長，已消失得無影無蹤。

“小隊長！”

他有氣無力地在口中輕喚，繼續在迷宮中徘徊。

5

在走出通道的那一剎那，眼前出現的開闊景緻令女子看傻了眼，嘴巴張得老大，達一分鐘之久。

“啊——”

她嘴巴一張一闔，彷彿忘了怎麼說話。

“羅伯特，找到了。你看！真的有耶。”

她原本應該是金髮。由於長年從事野外活動，如今幾乎已成了玉米色。她腦後綁了個簡單的馬尾，被烈日曬得皺紋密佈的臉龐上有一對淡綠色的眼珠，此時正泛著淚光。

“噢，神啊。沒想到我有生之年能找到這裡。”

女子摘下她頭上那頂坍塌的帽子，將它緊緊握在手中，帽子當場不住地跳躍。

一隻佈滿紅色體毛的碩大手掌，緊摟著她的肩膀。

“終於找到了這裡。今天是個值得紀念的日子。”

她身旁的丈夫也脫下帽子，捧在胸前。他臉上的紅鬍子相當茂密，但頭髮稀疏，頭頂童山濯濯。所剩不多的頭髮因汗水而捲曲零亂，模樣看來有些滑稽，但他似乎不以為意。

沒錯，這天確實是歐恩夫妻值得紀念的一天。

起初，那只是個真假難辨的傳說。

山裡有座奇妙的聖地，從未有人踏足過的聖地。

就算是以學術研究為目的，這項傳說仍是遲遲未曾傳入外國人耳中。全都多虧待人親切、笑容可掬的琴，才得以打聽到這項傳說。

羅伯特找尋古老的場所：留有老舊而豐富多彩的土壤、能透露出大陸歷史動向的古老場所。而琴則是找尋聖地：尋找從事人類活動的祈禱場所、能證明她的民俗學研究，而且至今仍未被人發現的遺蹟。

他們發現這個地方擁有某個名字，這才認真看待此事。

“不存在的場所”、“不該有的場所”。

這地方被人們取了一個像是反話的名稱。光聽這樣的稱呼，便知道這是一處禁地。正因如此，這地方在國內可能同樣是隱藏多年的秘密。也許至今仍完好地儲存著。他們夫妻倆對此充滿期待。

他們常聽熟識的部落老人提到，他祖父年輕時曾獨自前往那個地方，平安返回村內。聽說前往該處還能平安返回的人，有過人的運氣。

為什麼？

夫妻倆在車內思索著這句話。那地方真有那麼危險嗎？好像以前是河川上游，但如今要在乾涸的河川上行走，一點也不難。事實上，既然這名老翁的祖父能以小孩的腳程抵達該處，應該就不會有危險動物或是地形方面的問題。而且，似乎只要走過通道，眼前便是一片寬廣的荒野。為什麼這樣還無法平安歸來？

也許是法老王的詛咒吧。羅伯特握著方向盤，聳聳肩說道。

會不會是染上了什麼疾病呢？琴如此思索著。

會經有此一說：從事埃及挖掘工作的相關人員之所以相繼意外死亡，是因為感染了被封印的某種病毒。

但若真是如此，沒有免疫力的孩子應該會率先感染才對。聽說老翁的祖父當時活得好好的。有人走進遺蹟後平安歸來，有人卻就此一去不返，這到底是怎麼一回事？

該不會是裡頭設有某種陷阱吧。琴回答道。

只有心術不正的人才會喪命。

琴一本正經地說著，不經意地望向後照鏡。

車子經過十幾個小時的顛簸，終於在日暮時分抵達山谷人口。他們先在車內度過一夜，天亮時，兩人開始踏上地形簡單的山路。

兩