她這才猛然發現一項可怕的事實。

地上沒有腳印。

她再度低頭望向地面。

丈夫只在柱子前方留下一雙併攏的腳印，之後便未再遺留任何行跡。琴在抵達柱子前，一路上留下零亂的腳印，而丈夫闊步留下的腳印也同樣一路綿延。但接下來的路上卻……

空無一物。

“老公？”

琴以嘶啞的聲音輕聲呼喚。她快步走向通道深處。走了一會兒，她回身而望，地上只留有她的腳印。

她曉悟發生了何事，嘴巴一張一闔，因恐懼而寒毛直豎，頭皮發麻。

羅伯特消失了。

她抬頭望著天空。彷彿在確認羅伯特有沒有在天上一般。

羅伯特消失了。

她的理性所判斷的事實與情感，完全背道而馳。

琴發出幾不成聲的悲鳴。宛如直逼而來的恐懼在驅趕她似的，她開始轉身折返，走在複雜而曲折的道路上，無法全力奔跑。她就像是搖搖晃晃地踩著拙劣的舞步，一面揮動著手臂，一面朝出口走去，一心想逃離這面詭異的高牆。她張著嘴，淚流滿面，擔心自己將會困在此地，這股沒來由的恐懼向她襲來，走向出口的這段時間感覺特別漫長。

最後終於看見那熟悉的縫隙。她不斷吶喊鬼叫，從遺蹟裡衝出，連滾帶爬地跑下山丘。腳下被灰色的樹叢纏住，翻了個跟斗，重重跌向地面。

她肩頭震顫，以哭笑難分的表情望向山丘頂端。

山丘仍是一樣寧靜。她孤零零一人。

琴敏銳的直覺告訴她，在這巨大的封閉空間裡，如今只有她一人。

6

＇——我逃離了那裡。留下我那憑空消失的丈夫（消失的事物能否算是留下，這還是個疑問），什麼也不想，轉頭就跑。

這趟旅行結束後，我逃回祖國英國。過去我的人生幾乎都在旅行，我深信自己的人生就存在於旅行中，但現在，我卻哪兒也不想去。

就算我想去哪兒，也去不成，因為我在醫院裡住了將近半年之久。由於我性情驟變，親人們都勸我住院。我食不下咽，才四十四歲，看起來卻活像個老太婆。來探望我的朋友看到我躺在病榻上的模樣，幾乎沒人認得我。

坦白說，住院期間發生的事，我不復記憶。人們似乎都認為那是因為我先生意外喪生，我心裡大受打擊所造成；其實當時的我，已完全被那個地方的恐懼佔據了心靈。真正發現我失去自己深愛的伴侶，是在我即將出院的時候。

往後的歲月，我一直深受折磨，對我拋下丈夫、自己一個人逃命的事感到內疚。這是我一輩子永難癒合的創傷，但當時丈夫憑空消失的事，我至今仍堅信不疑，未曾動搖。

我再三請求英國政府前往搜尋我丈夫，並對該地展開調查，但那已是我逃回英國後一年多的事，政府根本無暇理會。如今政府正全力掌握巴爾幹半島與德國納粹的動向，為了因應戰爭而與西亞結盟的工作，已令他們忙得焦頭爛額。一個民間人士擅自前往他國，刻意深入當地人視為禁忌的場所，因而遭逢意外，這對政府而言是件麻煩事，他們不認為有必要為了這種小事出面。

最後，德國終於入侵波蘭。今後想必會是一場漫長的戰爭。世界將疲於戰事，有眾多無辜的生命將就此犧牲。但那個地方仍會繼續存在。那處“人類不存在的場所”、“不該有人類的場所”，日後我是否會再次踏上那塊土地呢？＇

出自琴·歐恩手札

一九三九年

7

“……嗯，原來如此。”

“之後，琴夫人還沒來得及見到戰爭結束，便身染離奇的怪病辭世。看來，聖地的詛咒也一路追到了英國。”

手中的資