身去，陪著吳秋遇邁步先走。柳如夢勸著馬氏夫婦上了馬車，扭頭看了一眼，不想打擾吳秋遇與了改大師說話，便也上了車。

路上，吳秋遇問：“大師，少林有多少俗家弟子？”了改大師看著吳秋遇，稍稍猶豫了一下，說道：“前些年還有幾個，後來出了不肖弟子，而今已經不再收納了。”吳秋遇回頭看了一眼馬車，小聲問到：“就是因為馬福星嗎？”了改大師說：“他為非作歹，作惡多時，自然算是其中一個。”吳秋遇一愣：“難道還有……別人也……？”了改大師說：“曾經有一個俗家弟子，名叫胡大寧，上山習武多年，小有所成，便要回鄉探親，誰知這一去便沒了音信。後來才得知，他是自甘墮落，加入了北冥教……”“啊？”吳秋遇不禁一愣，他倒不是對那個胡大寧有興趣，只是沒想到了改大師會說胡大寧加入北冥教是自甘墮落。了改大師沒有注意吳秋遇的表情變化，繼續說道：“還有一個叫申徒的，說起來倒也精明能幹，頗受方丈師兄信任。方丈師兄應邀去跟武林至尊翁求和施主研排武功，也是帶了他去幫忙應酬。後來，北冥教尋釁挑事，掀起風波，那申圖便不知所蹤了。料想北冥教尋釁之事，多少與他有些關係。此等人挑弄事端，為禍武林，著實……後來，貧僧對俗家弟子徹底失望，一時按捺不住便解散俗家弟子，發誓不再收納。所以現在，山上已經沒有俗家弟子了。”

“北冥教……”吳秋遇還在想著剛才的問題，卻又不知如何問起。了改大師說：“北冥教是北方第一大教派。他們行事怪異，向來與中原武林不睦。尤其是幾年前，司馬相接掌北冥教，竟敢親自帶人到翁求和施主家中挑釁，落得兩敗俱傷，險些釀成武林巨禍。他們與此等邪教有瓜葛，不是自甘墮落麼？”吳秋遇心裡糊塗了。北冥教的人他也認識了幾個，包括青衣堂的兩任堂主康奇、彭玄一，還有大長老路橋蔭，這些人看上去都是正派人，尤其彭玄一還曾與他們在賜熊雙怪處生死與共。好像丐幫的倪幫主對北冥教的印象也不錯，到了少林高僧嘴裡，北冥教怎麼成了邪教了？

菜園不在去往少林寺的主路上，距離山門大約有兩百步之遙。轉眼到了，馬車進不去，便停在了外面。馬氏夫婦和柳如夢下了車，跟著大和尚和吳秋遇進了籬笆門。兩個小和尚也在後面跟著。

看菜園的是個老和尚，正在園中澆水，看見了改大師帶人來，直起身來，眼睜睜看著他們走近，淡淡問道：“不是說不收納俗家弟子了麼？”了改大師說：“這不是新收的俗家弟子，戒緣師叔。過去的俗家弟子犯了錯，我帶來這裡執行戒律。打擾你了。”戒緣老和尚看了看他身後幾個人，說道：“你今天要打哪一個呀？我看那小施主和那位女施主都像是老實人。”

馬福星一瘸一拐站出來，跪倒在地，說：“我是不肖弟子馬福星，上山領罪。”戒緣老和尚笑道：“是你呀。不是有人叫你馬鐵腿嗎？今日怎麼變成瘸腿了？”馬福星說：“弟子罪孽深重，遇仇家追殺，自知性命難保。希望在臨死前先來少林領罪受罰。懇請了改大師現在就執行戒律。”了改大師說：“如此甚好。”吳秋遇勸道：“懇請大師手下留情，給他一個改過的機會，饒他一命吧。”戒緣老和尚看了看吳秋遇，說：“你這位小施主倒是好心。你知道他禍害了多少人，你還要為他求情？我勸你呀，還是不要管事的好。我想這位女施主見不得血腥場面，不如你帶著她先行去了，免得沾上血漬。”

馬福星也說道：“吳少俠，多謝你的幾次救命之恩，容我來世再報。我此來是自願受罰，求你不要阻攔。”吳秋遇說：“可是……”“他對你有多次救命之恩？”戒緣老和尚說著，又不禁多看了吳秋遇幾眼。了改大師介紹道：“師叔，這位是濟蒼生施主的高徒。”“濟蒼生的徒弟，哦，難怪，難怪。”戒緣老和尚說著便向吳秋遇走來。

了改