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第17部分

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“太不合理了!他們這些人真可憐,在我們精靈國,除了權利上有所不同以外,大家只有職業上的分工,決沒有這些巧立名目巧取豪奪的事。即使貴為精靈長老會的首席大祭司們也是以平等待人。”恩雅對農奴的糟糕處境顯然是發自內心的憐憫和感到不公。龍影沒有再說什麼,他不能想象當恩雅瞭解到比這些還算有些自由的農奴處境更加悲慘的奴隸的生活時,將會爆發出怎樣的憤怒!

龍影趕快指著一個離他們不遠的貨郎,試圖轉移恩雅的注意力和怒氣。由於城堡內沒有專門出售雜貨的店鋪,當人們需要緞帶等雜貨時,便會向四處遊蕩的貨郎購買。只有少數貨郎是衣著挺脫的商人,其餘多半是貧窮的叫賣者。龍影怕恩雅的情緒再次受到影響,他特意隱去了那些貧窮的貨郎時常會趁著四下無人時偷走遊蕩的貓咪,並把他們的毛皮剝下來賣的殘忍事情。

再往前走,又是一大群人在圍觀,擁擠的人流使他們的馬匹始終不能快速跑動。湊近後一看,原來是逗熊者正在對圍觀的人們耍他的拿手把戲。這也是個殘忍的遊戲,但在當時相當受歡迎。人們付了錢之後,就可以讓自己的狗去咬拴著鐵鏈的熊。只要狗能把熊咬到發出哀嚎,狗主人就能贏得一筆獎金,否則便要給予逗熊者以補償。這些受到訓練的狗熊經常被咬得鮮血淋漓,卻總是一聲不吭,讓那些滿懷希望的狗主人掃興而歸。這些可憐的熊都是有靈性的,它們就是用自己的鮮血和劇痛博得眾人的歡笑並以此為虐養它們的主人斂取錢財,而它們自己只能獲得起碼的溫飽,直到有一天被咬死才結束這悲慘的命運。圍觀者瘋狂的吶喊和隔壁另一群圍觀鬥雞的賭徒不時發出亢奮的呼喊或絕望的哀嘆聲此起彼伏,即使龍影沒有再解釋,那種血腥味恩雅也看得很真切。龍影無奈地安慰恩雅說,“這總比活生生的奴隸角鬥士之間慘無人道的生死相搏要好些。”可在熱愛自然的精靈看來,動物也是有尊嚴的,它們和人一樣應該被尊重,不能拿它們的痛楚和死亡來娛樂。但她的理想在人類的社會中顯得是多麼孱弱。其實恩雅並不知道,王國中那些作為人的奴隸的命運有時比那些被用來撕咬取樂的熊更要悲慘得多——無論是心靈,還是肉體,還是他們絕望無助的家人。

在一處靠近城堡邊緣的樹林裡,龍影等人看到一些貴族身份的的騎士正在比武,他們高傲的戰馬後面是一個個色澤光鮮的帳篷,這些人的親友身著華貴地圍在許多裝飾考究的餐檯前興致勃勃地觀賞比武,一邊口若懸河地交耳傾談。比武場上,一個戰敗的騎士正沮喪地卸下身上的盔甲給勝利者,由於一副鎖子甲的的價格相當昂貴,有時甚至要超出十匹良種馬的價錢,所以當那個獲勝的騎士騎著馬兜過他的戰利品時,毫不掩飾自己內心的得意和喜悅。恩雅注意到比武中,騎士的矛都是朝對方的左側刺去,龍影告訴他正是這個原因使得騎士盔甲的左半部必須經過強化處理,而這項難度頗高的技術在凱爾眼裡只是小菜一碟。

好不容易過了這段充滿血腥的娛樂區,再過一個十字弓匠的作坊,就是凱爾的鐵匠鋪了。這些十字弓匠因技藝在所有工匠中最為精湛,因而他們的地位和收入也是王國各類弓匠中最高的,通常比其他行業高出一倍!龍影知道,遠在東方的故國正是一個重視工匠藝人、並在技術上把工藝標準制度化的國度,因而他們才會有極其精湛的弓弩