突出的東部邊境上展開兵力和投入戰鬥。以部分地消耗敵人最初突擊的力量，你們因而已經得到軍事上的好處。”

“我們要做凡是力所能及的、對你們有幫助的可行而有效的事。但是我請你們瞭解我們在資源和地理位置方面所受到的限制。從中**隊進攻俄國的第一天起，我們就仔細考慮過進攻中國的可能性。我三軍參謀長找不出任何方法來採取對你們可能有些微稗益的那種規模的行動。德國在俄國已經投入了14個師，而且德國在一年多時間內一直在沿英國和法國海岸佈防。我們能夠暫時掌握空中優勢和得到戰鬥機掩護的唯一地段就是北非戰場。如果我們從北非抽調大批兵力支援你們的話。會使非洲軍團遭受嚴重的傷亡並被擊退，而小規模的支援行動只會導致我們雙方害多利少的失敗。用不著敵人從其它戰線上抽調一支部隊，或者，他們還沒有來得及抽調一支部隊前，就能做到這一點。”

“您一定記得，我們已經單獨作戰一年以上了。而且，儘管我們的資源日益增長，而且從現在起將增長得很快。但是我們的陸軍和空軍在國內和中東都處於極度緊張的狀態中。此外，我們海軍的實力雖在增大，但是，目前向美國本土發動進攻的時機還不成熟。而且對俄國的處境也沒有直接的幫助。”

“不過，我們可以在其它方面尋求能夠給予任何迅速援助的可能。過去三個星期以來，德國總參謀部就曾籌劃向俄國提供更多的物資援助的事，並打算在我們的盟國當中建立一支強大的軍隊，開赴俄國協助你們作戰。這就是我們當前所能盡力做到的事。我希望能做更多的事……”

斯大林停下來，聲音嘶啞地說：“他希望……他要真希望，就不會再來饒舌了……”

信中接著談到，作為下一步驟。德國正在研究派多個戰鬥機中隊駐紮在俄國，但又擔心。一旦得悉德國空軍進駐蘇聯，中國就會立即派出一支更強大的戰鬥機和轟炸機編隊。

施特拉塞爾在信的最後寫道：“如您想到任何其他建議。請勿遲疑地向我們提出。我們也主竭力尋找打擊我們共同敵人的其它方法。”

辦公室內一時間靜悄悄的，窗外透進來的點點陽光照付在對面的牆上，微微顫動，隱隱綽綽象是人影。

斯大林合上資料夾，氣憤地把它推給坐在旁邊的莫洛托夫，站起來，開始踱步。大家都期待著他說點什麼……空氣中又飄著菸絲的香味兒……

“習慣是第二天性。”斯大林啞然笑了，搖搖頭，繼續說道，“這句話一點不假！……德國政治家們的習慣和天性已經融合在一起了，他們幾百年來在歐洲政壇上治謀深算，縱橫捭闔……東方的戰與和，對他們是無關痛癢，無動幹衷的。對他們來說，利益永遠是……”

“對他們來說，一旦發生戰爭，就是要多撈點好處，”加里寧乘斯大林說話的間歇，補充說。“整個歷史可以證明這一點。”

“是這樣，”斯大林表示同意。“我相信，當我們擊敗野蠻的中國人，開始和平生活的時候，這些憎恨布林什維克主義的死硬派，還是要來干擾我們的。”

“這個道理幹真萬確。”斯大林收住話音時，莫洛托夫說。然後，他又漫無所指的發問：“這樣說，結論如何呢？施特拉塞爾不會急於幫助我們，也不會急於開闢美國戰場。”

“是的，他是不會著忙的！”斯大林的聲音隱含著憤怒，“因此，還要繼續透過外交途徑促使德國人態度明朗化，以便我們更清楚他們的立場。我暫不答覆施特拉塞爾這封言之無物、敷衍搪塞的信。時間將會表明……”

“好吧，”莫洛托夫表示同意，用手指理了理略微發白的鬍鬚，有點歉意地問斯大林：“如果我不去國土防空總部，你不會反對吧？……一大堆事情等著辦……我不想改期會見坦克工業的領導幹部。