臨近後半夜，風雨仍無減小趨勢。 夜色較之先前，更暗幾分。 黑暗之中，一支氣勢略顯頹靡的隊伍冒著風雨前行，不仔細看發現不了他們的蹤跡，行進速度不算慢。除了落地時濺起的水花、甲冑互相摩擦的動靜，再無其他聲響。 苗淑看著視線盡頭的暗影。 不知何故，心中生出幾分不安情緒。 她試著再度勸說：“此地看似不詳……” 九等五大夫冷著臉道：“如何不詳？” 苗淑說不出個所以然來，垂眸抿唇。另一名武膽武者拖著傷勢打圓場：“……文心文士的預感勝於我等，若她真覺不妥當，接下來這段路更要打起十二萬分的精神了。” 苗淑道：“我的意思是能不能……” 她還是想改道，選擇之前的路線。 九等五大夫對此只是冷哼。 問道：“你可有發現前方敵情？” 苗淑仔細感知一會兒，搖頭。 前方別說敵人，動物都沒幾隻。 這麼大雨天，不傻的都鑽窩裡了。 九等五大夫問：“那為何要改道？” 又問：“僅憑你的預感？” 苗淑握緊韁繩，抬眸低語。 “萬一呢？” 九等五大夫只是冷冷哂笑。 “你可還記得咱們的人馬剛剛經歷一場失利？士氣低迷，又冒著風雨前行，不管是身體還是精神的消耗都不小。這時候再改道，無疑是二次重創。倘若半途不幸碰見敵人，你覺得能撐得了幾時？前方即便有埋伏，但只要衝過去，不多遠便是四寶郡地界。” 就算是有伏兵，也得賭一把。 再者—— 九等五大夫哂道：“你才是隨軍文士，大軍士氣低迷該如何振奮，是你分內之事。與其想著改道，倒不如用言靈強行振奮軍心，衝過去。你莫不是連這些都不知道吧？” 他不喜歡苗淑。 對方的性別、身份是一則原因，另外一則原因則是她太過生嫩，沒什麼經驗，僅憑著對北尚縣和南玉縣的瞭解，以及她得天獨厚的文士之道，便想一上來就挑大樑…… 這種行為，跟拿他與帳下將士性命開玩笑有什麼區別？仗著主公內眷身份，便能有特權了？有苗淑當對照組，他愈發覺得主母持重老練，不會對不瞭解的領域指手畫腳。 怎奈何，這是主公的命令。 他作為下屬只能聽從。 苗淑：“我……” 被九等五大夫一陣陰陽怪氣，苗淑又羞又怒，本來就不怎麼好看的臉色更顯死白。 九等五大夫見狀覺得沒趣。 “也不知主公怎麼想的……尋常文士想要出仕，不說技藝精通，至少不能是半吊子。” 苗淑：“……” 雖然苗淑在閨中時候，跟家中兄弟接受一樣的教育，但文心文士又是另一套體系。她未曾接觸。哪怕這兩年極力彌補，奈何文氣薄弱，精力有限，秋丞幫她尋覓的文士老師也因為種種原因對她有保留，以她是主公內眷不好太親近為理由，拒絕她的請教。 倘若秋丞來過問學習進度，便推說“師父領進門修行在個人”。他只負責教導言靈，如何領悟靠苗淑自己。苗淑覺得羞憤難堪，其他學生還能靠著毅力和天賦打動頑固迂腐的老師，而她的身份限制了這條路。她這兩年就像是被藤蔓荊棘捆住手腳，深陷泥淖。 更多時候只能自己摸索著前行。 越如此，越痛恨帶給她痛苦的沈棠。 過往的歡愉是此人一手摧毀的，她這兩年承受的種種白眼與痛苦也拜其所賜。這個念頭深深植入她的內心，在日復一日的煎熬中，萌芽成長，如今已是一株參天大樹。 說話的功夫，又行了一段路。 九等五大夫見苗淑沒什麼動作，心下也知這個文心文士帶著跟沒帶著沒什麼區別，抬手下令讓殘部打起精神。隊伍互相結成防禦性軍陣，一有風吹草動便結陣衝過去。 一時間，眾人神經繃緊。 苗淑也努力集中精力去感知雨水。 仍舊沒有敵人蹤跡。 莫非，真是她想多了？ 這條路是安全的？ 隊伍行至一半，異變突生。 一道雪白劍芒不由分說，直接從天而降，目標直指為首的九等五大夫！這一切發生在電光石火間，下一瞬便是平地驚雷般的轟炸之聲。泥水四處噴濺，擋住眾人視線。 “有敵——” 九等五大夫身邊的護衛高舉旗幟，