這日，在澡堂子挨的這一頓毒打，名為阿水的生物，往後餘生都牢牢記得。

尤其那個瞧著無害的阿鯉姑娘。

沾著硃砂的巴掌，一掌疼過一掌。

它避無可避，險些消散。

嚴焱手裡舞動著水瓢。

她以女兒身幹著潛火卒的活計，可不是全靠阿水。

在揮舞木頭水瓢時，肩背胳膊的肌肉線條，紮實又漂亮。

“一年！”

嚴焱一邊敲一邊念：“你騙我一年！”

她舞動的水瓢穿過了阿水霧氣組成的身體，沒有造成什麼實質性的傷害。

但是阿水撅著屁股，雙爪抱頭根本不敢逃：“你聽我狡辯！”

嚴焱聽見這粗糲的嗓音便惱火，扭頭去找趙鯉討要硃砂。

阿水化成一團霧氣，纏住在她的手上。

膏藥一般甩不掉。

嚴焱嘶啞的喊聲，幾乎衝破屋頂：“你滾開！”

湧動的霧氣中，尤傳出阿水辯解的聲音：“我方出生，迷迷糊糊跟了你，不是誠心欺騙。”

“我只是一歲的寶寶啊！”

它用粗糲的成年男聲喊出這話時，格外荒誕。

趙鯉扇它的手都頓了一下，絹娘纏繞的蛛絲也是一鬆。

理論上，確實如此。

可實際上……

趙鯉又揚起了巴掌。

這出荒誕的鬧劇，最終被門外的聲音打斷。

“請問，裡面發生了什麼事嗎？”

敲門的是坐在前邊櫃檯的小姑娘。

隔著門板，她聽見趙鯉她們這間屋子聲音成分複雜。

似乎有男人的聲音？

她不確定的叩門，善意提醒道：“沒事吧？”

嚴焱不想砸了自家生意，強斂怒氣，正要回答。

便又聽門外的姑娘道：“潛火卒來人，說是火場起火點，有點不對勁，請您去看看。”

趙鯉三人相互看看，齊齊收了手。

阿水還沒鬆口氣，便有絹娘沾了硃砂的蛛絲探來，將它一圈圈纏住。

“這筆賬待會再算！”

嚴焱敬業，記掛著火場那邊的事情。

趙鯉和娟娘將阿水毆打了一頓，也解了氣。

總不能就這樣宰了它。

只將此事暫且記下。

嚴焱將它用布一卷，扣進了一個木盆中。

她們原本的衣裳都髒得不像樣，趙鯉暫時換上了嚴焱留在溫湯客舍備用的男裝。

嚴焱臉紅成了一片，十分不好意思的對趙鯉道：“對不起阿鯉。”

“行了。”趙鯉打斷了她的自責，“打也打了一頓，消氣了！”

得了她變相的安慰，嚴焱猛地鬆了口氣。

只是臉色還是有些愧疚。

火場那邊似乎有不好的發現，來報信的潛火卒催得急。

她們不再閒聊，急忙趕赴織造坊。

焦黑的廢墟前，擺了一些白布蓋著的屍體。

這場火來得急，並不是所有制染工匠都能幸運地暫時存活，等到趙鯉這樣一個人。

門前蓋著白布的屍體，約有二十左右。

焦黑碳化的殘肢，探出白布之外。

嚴焱別看笑點低，經常笑作一團。

工作時，是十分有威信的。

在場的潛火兵，無一人輕視她。

“怎麼回事？”嚴焱問話道。

一個小頭目模樣的年輕人，被菸灰糊著的臉上露出些猶豫。

他看了看跟來的趙鯉和絹娘，沒有說話。

嚴焱道：“沒有關係，直接說吧。”