長者喙嘴猩猩老老實實將發放到自己籃中的食物，拿出一份恭恭敬敬地遞到黑袍人的面前。

別說足有半籃的食物在它的粗壯的手指間，顯得都像果子一般微小……就是相比起面前的這個黑袍人類，彷彿喙嘴猩猩伸手一抓就可以將其捏成粉碎。

但是，它可不敢這麼做。

不同於其他的同類，或是被神奇的力量吸引，或是被馴獸能力干擾，或者單純是因為這裡管飯……這頭長者期喙嘴猩猩臣服的唯一原因就是，自己曾被這個不起眼的普通人類按在地上暴打。

那時對方並未披黑袍，一頭白髮在風中張揚肆意，手中甚至沒有拿兵器，就這麼舉著拳頭把體型遠超自己的猩猩巨獸打了個斷骨筋折。

那場面不亞於凡人與神明相擊——又將至拉下神壇。

由此獸王聚集的臣屬才一鬨而散、轉投門戶。

至於長者期喙嘴猩猩自己……若不是白色聖所實在給力，它懷疑自己都要見太太奶了。

因此，它所臣服的。

是力量。

不過周遭的喙嘴猩猩還理解不到這一層，它們只見得自己原先的老大現在都畢恭畢敬。

恥辱是不會有的。

反而更覺得跟對人了。

隨著黑袍祭司再次登壇高呼、振臂一揮，全體猩群中爆發出了熱烈的嘯叫，充滿了繼續打工的動力。

“初火大人。”一名馴獸師走上前去，“可以結束了。”

黑袍祭司點點頭。

帽簷微微掀開，露出的卻是一張半鐵面具，上面還帶著醫學標識。

“哦對了……”

沒等他動作，馴獸師又補充道：“餘燼教團那邊也在催您露面，好像是有人私下改造自己，結果發炎了。”

“……這種事也需要我出面麼？”黑袍人開口，聲線帶著一股機械質感，像是安裝了什麼劣質變聲器，聽起來相當嘶啞難聽……不過聽在餘燼的教眾耳中，這說不定是天籟才對：“生了這種病往那機械維修床上一扔不就好了，我過去又幫不上什麼忙。”

“是這樣的，那人是個新教眾，還沒有來得及培訓，所以才會幹出違背禁令的事情來。”馴獸師解釋道，“趁這機會您可以上前好好展現一番神蹟……我的意思是可以在他躺上機械維修床的時候，您就在一旁念禱詞——巴德先生已經改良過了，我有幸試聽了一遍，相當優美。”

“……”一陣沉默。

如今匯聚在這裡的大致是三股勢力：對沼澤地中人來說，路北遊就是他們正兒八經在鯊魚村大會上橫掃一切、平推密林的沼澤地之王，效忠於他沒有什麼好說的。

而在餘燼教團中，對方則是創始人大團長，是承接了天啟、要帶領餘燼重燃的初火，同時也是黑暗與萬機神只娜爾可在人世間的代行者。

這樣的他，能夠掌握機械的力量，幫助病人康復，也是很正常的事情。

馴獸師的意思明顯就是，希望初火藉著機械維修床的力量展現“神蹟”，順帶勸告教導這些剛加入教團的新教眾，讓他們不要走上歪路。

——而對閃地牧民來說，他們雖然同樣接納了餘燼教團宣揚的初火概念，卻是形成了結合自己民俗的本地版本，崇拜的是紅之王的馴獸能力。

對機械改造，反倒不太感冒。

這三股理念各有差異的勢力能夠糾結在一起……還真是全憑了他們說到底推崇的是同一人。

是路北遊。

他成為了人們的最大公約數。

“……好吧。”黑袍人嘆了一口氣，“帶我去教團禮拜。”

代價也就是，每一個地方都需要他，在這裡剛剛顯示了馴獸能力，另一邊又趕著催了——

獸群正在散