深夜，阿德馬克。

這一屹立在斯坦沙漠深處的城市，建立在山峰之巔。據說當沙克族的先人來到此處時，無處落腳，直到有神只的偉力直接削平了山岩，他們才得以建立城市——而‘阿德馬克’原先就是這片山脈的名字。

在沙克族漫長的歷史中。

除了已經被毀滅的卡拉利亞曾經能與之比肩，其餘時候阿德馬克就一直是王國最繁榮的城市，也是整個國家的首都與王宮所在。

阿德馬克地勢險峻，城高牆厚，進出城市的路徑也只有一條山路，可以說易守難攻，從來未曾被敵人佔領過。

此刻，雙月掛在天際，彷彿是在與城牆上站崗的百團守衛比肩；沙漠的長風則從城中呼嘯而過，帶起巨大的風電扇葉，讓它們像是一個個掄起重劍的巨人，平添一分肅殺。

王宮中。

一間不起眼的石牆小屋，一個無角人伏在案前處理公文，他佝僂著身形，奮筆疾書，白熾燈從他的頭頂投下光芒，陰影隨筆桿晃動。深夜寂靜，整個房間只餘吊扇起風與筆摩擦紙面的沙沙聲。

忽然，巴彥停止了動作。

這個一向沉著的首席顧問，臉上居然浮現出一絲苦惱：

“距骸骨團出發，已經有一段時日了……”

不如說，已經過去了半年。

在得到瑞恩的回報後，他立刻派出了他們。

順帶捎上了那個礙手礙腳的龐佩。

巴彥在顧問中雖為首席，奈何由於身份的緣故，他的根基最為淺薄，就是有再大的能力，沒有充足的手下來執行施展也無濟於事，可以說行政效率都浪費在了內耗上。

不過，即便是這樣。

這個無角人依舊讓那些傳統的將軍如臨大敵。

足可見其壓迫力。

這一回，假裝暴露破綻，吸引龐佩離京，就是他的一步閒棋。

根據瑞恩的報告，巴彥知道沼澤地中有路北遊開路。

骸骨團一路上，會相當順利。

那麼到時候，就不像龐佩以為的，他們很快就碰壁返回；這個敵對的顧問就會隨著骸骨團一起，‘深陷’沼澤，不能自拔，相當於是被支開了權力的中心。

他自以為嗅到了巴彥的傷口，實則是奔著誘餌而去，自我流放。

等到龐佩事成歸來。

就會發現，他這一系在王宮中的黨羽，已經被拔得七七八八——這點時間，足夠巴彥做到所有的事情。

事實上，他也的確這樣做了。

只是……

“他們也去太久了吧？”

疑慮在巴彥的心中，越扎越深。

這個時間寬裕到，他甚至能夠開始考慮，要不要直接對幕後的那幾個五人眾動手。

可以說遠遠超出了預定行程。

——按照報告，他們是去幫助路北遊對付石鼠團的。

當然，巴彥不會就這麼相信。

他知道那小子的德性。

請求支援是真，但對付誰可就不一定了。

往陰暗處想。

說不定這次報告本身，就是為了支開巨人瑞恩的。

不過，巴彥既然選用路北遊，那就會把這些變數都考慮在內，才做出決定——而以對方的敏銳，想來也能察覺到龐佩與自己的不睦，順便幫他幾個小忙。

比如，把那位特使找藉口軟禁起來。

拖延他回國的時間之類。

因此一開始，巴彥在看到龐佩久久沒有回到王宮時，並沒有感到意外，反倒覺得對方貼心，加緊完成自己的佈置。

只是……

從骸骨團入沼澤，半年都已經過去了。

再怎麼也不是