議。他竟置之不理。

孫中山看到袁世凱無和談誠意，北洋軍叫囂不已，乃決定出師北伐。這主張得到了一部份中下層革命黨人的熱烈擁護，也得到臨時政府的同意，妥協遷就的喧嚷暫被淹沒在北伐的聲浪裡。孫中山自任北伐軍總指揮，親自制定六路北伐的計劃，以鄂湘為第一軍，由京漢路前進；寧皖為第二軍，向河南前進；淮揚為第三軍，煙臺為第四軍，向山東前進；合關外之軍為第五軍，山陝為第六軍，向北京前進。一、二、三、四軍達到目的後，即與五、六軍會合，共同攻破北京。13日，北伐軍首戰告捷，敗北洋軍於宿州，奪取了戰略要地徐州。在河南、安徽、湖北等地戰場上，也取得了勝利，如果繼續按計劃進行下去，打敗袁的北洋軍不是毫無希望的。

在袁世凱的乞求下，帝國主義又出來對革命派大肆恫嚇，有的把軍艦開到長江示威，有的阻止革命軍在秦皇島登陸，有的出兵東北、內蒙。革命陣營也有人害怕袁世凱替清室出力，會象曾國藩把太平天國搞垮一樣來搞垮革命。這樣動搖了孫中山北伐的決心。孫中山不得不把北伐終止下來。

2月13日，孫中山實踐他的諾言，向臨時參議院提出辭職諮文，並推薦袁繼任臨時總統。他鑑於袁是一個推行實力政治而不肯尊重法治的人，乃在諮文中提出三個附帶條件：一、臨時政府設於南京，不得更改；二、新總統親到南京受任之日，本總統及國務員始行解職；三、臨時參議院所制定之臨時政府約法，新總統必須遵守。孫認為讓位於袁既已成為不可變更的一個諾言，那就只能採取其它方法避免因讓位於袁而可能招致的一切不幸後果。如果袁能夠接受這三個附帶條件，就可以把袁調離封建勢力根深蒂固的北京，來到革命控制下的南京，使他再也不能玩弄實力政治與政治陰謀，就可以約束其野心而使之走上法治的軌道。

2月15日，臨時參議院舉行總統選舉會，以全場一致17票補選袁世凱為臨時總統。

2月20日，臨時參議院補選黎元洪為臨時副總統。

臨時參議院已經過孫中山所提出的三個附帶條件，新總統必須南下就職的問題是孫、袁爭執的主要焦點，孫認為如果袁一天不南下，他就一天不解職，即使袁在北方以“新選舉臨時大總統”的名義行使職權，都將被認為是不合法的。為了使袁的行動合法化，在袁當選臨時總統的第三天，孫以臨時政府名義派蔡元培、汪兆銘、宋教仁、魏宸組、鈕永建為北上迎袁專使，迎接袁南下就職。

南方的迎袁代表到達北京後，這又使袁感到有變更策略的必要。他曾經設想到，如果堅持不南下就職，而孫又堅持其必須新總統南下就職始行解職的意見，如果臨時參議院因他沒有南下就職而仍然挽孫留任或者另有推戴，任何一種情況發生，都是對他不利的。

2月25日，他用極隆重的禮節，開啟正陽門歡迎北來的五個專使。並說他打算由京漢線南下，先到武昌會見黎元洪副總統，然後換乘輪船到南京就職。

29日晚間，五個專使正在迎賓館就寢的時候，忽然聽到槍聲四起，接著就是一片通紅的火光沖天，不久得知北京駐軍因反對“袁保宮”離開北京而華變了。專使們聽到這個驚人的報告，就急忙逃到六國飯店避難。

3月10日南京臨時政府陸軍總長黃興通電南方各省調兵北上協助維持秩序。這個建議引起袁的震驚，急忙用“各國聯軍駐京恐發生誤會”的說法，來阻止南軍北上。

臨時參議院原系根據孫中山的建議透過這三個附帶條件的，當然不會堅持下去。3月6日，臨時參議院議決允許袁在北京就職，但又附以另外的三個條件：一、接電後須向參議院宣誓效忠共和；二、提出新內閣名單，徵求參議院同意；三、新內閣在南京辦妥接收手續後，孫總統始行解職。