火藥爆發，孫武面部受傷，送入醫院診治。所有炸藥、旗幟、印信等件，均被巡捕房搜去，移交武昌官署，清廷官員大驚，即時禁絕江面交通，對街道上行人亦嚴加檢查，各營士兵不準外出。革命黨設在漢口長清裡總機關亦遭破獲，捕去革命黨人20多人，有些意志不堅的人，向張彪告密，革命機關先後又被破壞。

熊秉坤打響第一槍。1911年10月10日，下午7時，第八工程營正目（班長）革命黨人總代表，熊秉坤及起義士兵槍殺了代理營長阮榮發、隊官黃坤榮、司務長張文濤，帶領起義士兵40人，向楚望臺軍械庫進發。守衛軍械庫的監視官李克果，聽到槍聲後，即對士兵們曰：“如果是不法匪人來此，你等責任重大，須要低抗；如是軍隊到來，你們人少，可即闢開。”革命黨人羅炳順曰：“我等沒有子彈，何能抵抗？”李於是令軍械所主任紀某，將庫門開啟，搬出子彈兩箱，分發給他們。士兵們得到了子彈後，即向空中放一排槍，李等見此情況，即與工程營官佐越牆逃走。熊秉坤帶領起義士兵不費一彈佔領了楚望臺軍械所。後各營的起義士兵，也陸續到達。於是熊秉坤就以總代表的身份下達進攻都督府的命令；

1、本軍以“革命軍”三字，稱“湖北革命軍”其兵種隊號，暫襲用舊制。

2、本軍今夜作戰，應以破壞湖北行政機關，完成武昌獨立的原則。

3、本軍作戰以清督署為目標。清軍在吳家巷，豹頭堤等處佈防。

4、敵軍兵力共計1500人。

5、本軍以楚望臺、蛇山炮兵陣地周圍為防守線。暫以楚望臺為大本營駐地。

6、金兆龍帶領一二排出中和門，經十字街，掩護炮隊進城。

7、林振邦帶領左隊第三排佔領千家街。

8、徐少斌帶領前隊第三排佔領楚望臺、中和門高地。

9、其餘部隊均作總預備隊，在本軍械庫待命。

10、今夜口號為：“同心協力”。

第八工程營總代表熊秉坤在當天下午8時20分命令發出後，感到責任重大，士兵加入者多數，秩序漸見凌亂，如果清兵來襲，是不堪設想的。正好此時，汪長林帶隊官吳兆麟來，眾士兵無不喜形於色，即被推為總指揮，熊秉坤處於參謀和監視地位。

吳兆麟在當夜10時30分，被推為總指揮後，即隨至各防地巡視一週，每到一地，即大聲對眾人曰：“你等代表推我為總指揮願意否？”眾曰：“願”，吳又曰：“須聽從指揮，違令者斬”。

吳兆麟被推為總指揮後，即命令起義軍向都督府及各軍事單位發動攻擊；並曰：今夜口號改為“興漢”。

此令一下，各自分途進行。此時，起義軍對進攻都督府熱心從事者多，但而徘徊者亦不少。吳兆麟的指揮權力雖僅限於工程第八營，幸得各單位起義士兵共濟。吳的軍事目的，即全力攻佔都督府和解決敵第41標與第30標第一營旗籍軍隊，即命令炮隊用全力轟擊，並曰：“今夜如不將敵擊潰，一待天明，吾輩必為所虜也。”這時起義軍集結楚望臺已有三千之眾，於是分兵三路進攻都督府，同時集中開炮轟擊和放火燃燒，使督署大堂起火。瑞澂、張彪見大勢已去，在輜重營管帶蕭安國的保護下，沿城牆由文昌門，登上楚豫號兵艦逃走。時已佛曉，革命黨人佔領了都督府。後即率部分途搜尋望山門、文昌門，並在該地設立警戒。

黎元洪初聞工程營兵變，後又接到張正基電話報告，知道自己的二十一混成協直屬工、輜各隊及炮隊一部亦變，遂集合第四十一標留營全體官佐於會議廳。黎一言不發，亦無命令，只是集合防範。工程營起義後，即派周榮棠送信該協。周逾垣而入，為守衛者所執，黎訊明來歷，即用殺一警百之計，殺周於會議廳。果也眾心懾伏，暫時收效