些心。以後你不打，別怪我提醒你。”楚老夫人說過，楚懷賢想笑。小初這丫頭人為的，父親也點頭答應，但是規矩要早立好。

“你讓我疼她，我這就疼一回給你看看。我年青的首飾在這裡，不是好的，也是二、三等的，你挑兩件給她，再挑兩件到那天我賞給她。本來我自己也能挑，不過聽你母親說你這樣偏心，怕你嫌我挑的不好，還是你自己來挑吧。”

楚老夫人說過，銀畫兒抿著嘴兒笑，楚懷賢知道祖母打趣自己，和祖母也玩笑道：“祖母都說我偏心，我就不挑了，憑祖母給她什麼，反正餘下來的，您也是給孫媳婦。”

“反正是在你房裡，你挑一挑最好。不然給的不對，你心裡不好過。”楚老夫人繼續同楚懷賢開玩笑。

楚懷賢就不客氣了，撿了一個南珠的項鍊，再取了一個鑲翡翠的花鈿在手上，端詳過，楚懷賢陪笑問楚老夫人：“祖母這件首飾，應該是一整副的頭面才是。”

銀畫兒又抿著嘴兒笑一笑，楚老夫人笑得手捂著胸口不停。好一會兒不笑了，抬手給楚懷賢一巴掌：“你收個妾，我倒要給一整副的頭面，那孫子媳婦進門，我給什麼？”

楚懷賢笑容滿面：“您讓我挑，我說句實話罷了，祖母不給就算了。”楚老夫人又要打他：“聽你的話，象是我捨不得給。實話對你說，這是一整副頭面，我特意讓銀畫兒拆開的，下剩的呢，她好我才給，你以後不偏心的我看不下去，我也給。”

這話聽得楚懷賢紅了臉，他再沒有俏皮話出來，胡亂挑過，來謝楚老夫人。楚老夫人讓他站著，笑容滿面地吩咐道：“哥兒呀，你總算長大了。有句話我再交待你，房裡有了人，以後不許無故晚上外面歇宿。再外面歇著，就是她沒有服侍好。她服侍不好，祖母再給你兩個人。”

楚懷賢再貧一下：“她要不好，我外面去。”楚老夫人佯怒道：“胡說！她不好再給你人，一直給到一個好人進來為止。”

長輩們個個如此說，楚懷賢只能先答應。辭了祖母出來，袖著那兩件首飾樂顛顛往房中來。

進來見小初和丫頭們會在一起，楚懷賢先對著小初面上仔細看一眼，見她面上絲毫沒有不情願，心中一寬。父母親在家裡，小初再鬧，楚懷賢也護不了她。

把首飾拿進房裡收起來，楚懷賢要等停兩天聽聽小初回母親的話。想想還是不放心，把小初單獨喊到裡間來，放柔聲音告訴她：“父親母親在家裡，和以前不一樣。但有的事情能過去就不要胡鬧，鬧起來我護不了你。”

小初本來心緒雜亂，見過桃兒後，知道小意要能出去吃年飯，自己必須先讓公子放心。她默然聽過，不是喜歡也不是不喜歡的樣子，只是燭下幽幽道一聲是，再道：“龔家的桃兒姑娘和我認了表親，，以前是為好找我隨便說說，不想他們認真了，問我過年能不能接小意去吃年飯。”

這是件小事兒，楚懷賢微微一笑道：“過兩天你再來問我，去打水去，明兒要跟著父親進宮，我洗過要早睡。”

楚懷賢睡下來，小初出來坐在燭下和丫頭們一起又做針指，她心裡明白。過上兩天自己如何回楚夫人的話，是決定小意能不能出門的關鍵。

燭下作了一回針指，小初不時怔忡著。公子溫言細語可親之極，要是能明白我，不步步緊逼該有多好？再說房裡想有人，不是現成有秋白。

這樣想過，小初對著秋白看一眼，見秋白也看過來，兩個人眸子相碰，都會意微點一下頭。秋白先出去，過一會兒小初出來。兩個人站到轉角處低聲說話，秋白是急了：“家裡收拾房子你可知道，是你吧？”

小初只能裝不知道，對秋白道：“你父母親都在家裡，再去對二夫人說說。收拾房子，我不知道。”

“夫人下午喊你去，不是說這個？”