越說越憤慨，到最後可謂是聲色俱厲，一手拍在轎壁上，大聲怒喝道：“吳節，當初你投書在我門下，某就知道你是個只知道走捷徑的小人。你雖然文才出眾，卻整日惑亂君王，端的是佞幸小人。明日就是會試，某也知道你要參加這次春闈大比。國家輪才大典，何等威嚴神聖。你不在家裡好生溫習功課，卻為了在皇帝駕前固寵，大半夜地帶著一個道士進宮。你身上還有半點讀書人的氣節嗎？小人，活脫脫的小人！”

說到激憤處，高拱竟破口大罵起嘉靖來：“昏君，昏君。在位四十年，朝政荒廢，民不聊生，嘉靖嘉靖，家家皆淨。”

這一罵，至少十分鐘，轎子旁邊一個幕僚模樣的人見這麼罵下去實在不堪，就提醒道：“閣老，大半夜的……”

高拱著才住了口，恨恨看了吳節一眼：“好自為之！”

這才啟轎走了。

等到高拱的轎子去得遠了，嘉靖這才走了出來，氣得渾身亂顫：“賊子，賊子，高新鄭這個潑皮！朕非殺……朕拿他也沒辦法。”

第三百一十六章胸有鐵石

高拱乃是新鄭人，又被人稱之為高新鄭。

他剛才這一席話之間將火燒到嘉靖頭上，一通昏君罵下來，早聽得旁邊的皇帝暴跳如雷。可這種情形對嘉靖來說也是家常便飯，從他四十年前繼承皇位起被楊廷和、楊慎父子責罵，接著是夏言和督察院的御使們，早就審美疲勞了。

一想，也犯不著同高拱置氣，若真要因此治高拱的罪，法理上也說不過去。而且，還會讓文官們更來勁。多少人慾求廷杖而不得，只要被皇帝打，立即就能名滿天下。

皇帝才不做這個傻子呢！

當下，嘉靖也不生氣，又一揮手，徑直朝前走去。

皇帝剛才被人一通罵，心情肯定十分惡劣。作為臣子，吳節自然不會去找這個不自在，索性閉上了嘴，跟在後頭。

走了一氣，也不知道多遠。嘉靖見吳節如此沉默，反覺得奇怪，轉頭：“吳節你也別放在心上，高拱著人一向以正直敢言自詡，性子也急，可是什麼人都敢罵的。你是朕的身邊人，又不是正經出身。今天讓他誤會你帶道士進宮，在高閣老的心目中，也就是一個……”

大約是覺得話難聽，嘉靖笑了笑，閉口不言。

吳節有些喪氣：“在高閣老心目中，或許我吳節就是個刁方、易牙似的人物吧。”

嘉靖哈哈大笑：“不算吧，你也就個東方溯。”

這個評價可不低，倒讓吳節有些驚喜：“臣當不起。”

說著話，不覺到了皇城附近的公卿大夫的居住區，吳節心中更是肯定，皇帝就是來找陸炳的。

進入這一片區域，街上的治安比起先前要森嚴得多。不斷有衙役上前盤查。好在吳節有官職在身，以公務為由一一打發了。

走得路實在太長。吳節只覺得腳軟一身發熱。再看看旁邊的皇帝。依舊氣定神閒，額頭上看不到半點汗珠。

他心中佩服，這個嘉靖體能真不錯，想我吳節每天早晨起來都會跑步打拳。可同他比起來還有所不如。

吳節卻不知道，嘉靖的身體素質其實很差。只不過他今天來的時候服用的丹藥有類似於興奮劑的效果。

吳節猜得沒錯，兩人在大街上走了半天，就來到陸家的大門口。

嘉靖站住了。朝前看了看。沉默下來，但表情依舊恬淡。

陸家這一年來因為陸炳失去了皇帝的寵信，家道已然中落，再不復往日的風光。到今天，就吳節看來，甚至還比不上當初他進陸家族學讀書時的光景。

只見前方一片黑壓壓的屋宇。一層疊一層，看得人心中沉重。

有冷風吹來。府中的幾棵大樹沙沙著響，一派蕭瑟淒涼。