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說到這裡，他嘆息一聲：“我們都是科舉出身，當年也進過考場，也同樣被搜過身。一回想起來，當年種種依舊曆歷在目。回想起來，當真是千般滋味。”

他回頭看了一眼身邊的幾個同考官，道：“好好，當年搜查本相的衙役倒也知道分寸。不過，各位之中，肯定有人碰到過粗魯的卑賤小人。都是讀書人，都有斯文體統。剛才看到那士子落於衙役之後，難道就沒有感同身受嗎？”

眾同考官都同時點頭，甚至有人長嘆一聲，一臉的黯然。

明朝的讀書人以天下為己任，身份尊貴，乃是統治階級，自以為高人一等。可進了考場，卻要被人像畜生一樣剝得精光，讓被人瞧不起的衙役在千金之軀上亂摸亂戳，簡直就是一種極大的侮辱。

可國家科舉制度擺在那裡，卻沒有任何辦法。

徐階又和氣地對趙文華道：“趙大人，本相的意思是，搜還是要搜的，但不能動粗，也不能如先前那樣有辱斯文。特別是像吳節這樣的名士，本就是天下士林的風向，若連他也受了羞辱，讓其他讀書人做何感想，豈不視科舉為畏途。若科舉的意義就是讓讀書人顏面掃地，卻也有違我朝科舉取士的初衷。趙大人，你說是不是這個道理？我看，這科舉制度中也有不妥當的地方，也有必要改一改。”

徐階：“要不這樣，讓吳節去一個僻靜的地方，除了衣衫，仔細檢查檢查就好。當然，也不能讓衙役搜查，去兩個書吏。你看，這樣好不好？”

其他考官也同是點頭說是。

先前那書吏忙道：“徐閣老，屬下願意代勞。”

趙文華大怒：“依照大明朝的制度，得讓衙役搜身。”

徐階：“制度上可沒有說一定要讓衙役動手這一條，再說了，難道有功名在身的書吏還比不上粗鄙的衙役。鄉試也就罷了，我看這會試還真的要讓有功名的書吏來代替衙役的某些職責。都是讀聖賢書的，知道體恤，懂得道理，豈不比粗人更好？”

眾同考官同時點頭：“此法甚善，難不成趙大人寧可相信卑賤的隸帛，也不肯相信我們讀書人？”

一時間，群情洶湧。

趙文華一窒，憋得滿面通紅，狠狠一甩袖子：“徐階，你是內閣的相爺，又是總裁，官大一級壓死人，你說怎麼就怎麼好了。今天這一幕我必寫在條陳上，等會試一結束，就上報禮部，讓禮部的大人們評理。”

徐階：“無須趙大人動筆，徐階自會記錄在案。”

“哼！”趙文華怒氣衝衝地轉身走了。

可走不了幾步，卻覺得一口氣又接不上來。用手捂住胸口，頭一低，卻將幾點猩紅色的液體吐了出來。

趙文華心中一涼，自己的身體自己清楚，已病得厲害。剛才一動氣，竟發作了。

忙回到耳房，吃了幾粒丸藥，才感覺好了些。但心裡卻有一團邪氣頂得難受。回想起來，自己著幾天一直沒什麼胃口，就喝了幾碗粥，可肚子裡卻還是撐得難受，也不知道是怎麼回事。

等趙文華走遠。

徐階和氣地朝吳節點了點頭：“考生吳節，你進前面的簽押房裡搜身吧。其他考生也同時處置。”

聽到這一句話，吳節才鬆了一口氣。

其他考生也動是一臉的感激。

進了簽押房，吳節在兩個有秀才功名的書辦注視下將衣服一件件脫下來，又一件件穿回去，算是走了個程式。

兩個書辦笑了笑：“領了號，進場去吧。”

到這個時候，天已經黑盡，出了一天太陽。天氣好得