殿試要從上午持續到下午北京時間四點鐘的樣子，這麼長時間，不弄點花樣出來，還真不好打發。因此，在朝廷看來，這就是一盛大的儀式，形式大於內容。

好不容易等到音樂聲止了，鑑試太監黃錦高喊：“讀卷大臣奏題嘍！”

第三百六十二章小小的失望

聽到要選定題目，吳節精神一振，直起身子，抬起頭看過去。

如果說這一期殿試他還有什麼期待的話，那就是看皇帝出的是什麼題目了，最好這道考題同真實歷史上不一樣，也好讓自己盡情發揮。這是本次殿試的一個懸念，另外一個懸念就是自己那天在嘉靖面前自汙，也不知道嘉靖對自己做何感想，還會點自己進翰林院嗎？

黃錦的聲音剛落，本期殿試首席讀卷官，朝廷百官之首，內閣首輔、吏部尚書嚴嵩就將一張宗卷展開了，呈到嘉靖面前。

如果沒猜錯，這宗捲上面應該有十餘道題目，皇帝需要在裡面選出一個題目出來做為考題。

一般來說，這些題目都是由內閣的閣臣們事先擬訂的。不過，今期會試考場中出了那麼大一件舞弊的案子，一百多個考生作弊，副總裁趙文華還掉了腦袋。

皇帝自然不會將出題的任務交給其他人，而是自己親自擬訂。

但形式上還是要走一走的，嚴嵩估計也是大為不滿，一臉的不自在。

嘉靖皇帝提起硃筆，正要朝題目上勾去。卻停了下來，低頭朝下面的考生看去。目光在人群中一陣穿梭，最後落到吳節身上。

端詳半天，這才在題目上一圈，定了一道題。

黃錦：“讀卷大臣謝恩。”

立即，徐階、高拱、張居正、李春芳等人就走到嚴嵩身後，朝皇帝拜下去，一共有八個人。

嘉靖雙手虛虛一扶，八人順勢直起了身子。

“讀卷大臣宣誓！”

隨著黃錦這一聲喊，就聽到嚴嵩、徐階、張居正等人高聲唱讀著一篇什麼文章，聽韻腳應該是什麼韻文吧。反正是一篇歌功頌德的文字。也不用留心去聽。

嚴嵩等八人，乃是殿試的讀卷大臣。考生在殿試中的卷子被點中之後。卷子要由這八人親口唸給皇帝聽。因此。從某種意義上來說，嚴嵩、徐階等人應該是考生們的業師座師了。只不過，皇帝才是殿試的主考，讀卷官們不能被人稱之為大總裁。

等到嚴嵩等人唱完。吳節原本以為嘉靖會親自頒題的。可讀卷官等人卻是一陣“萬歲萬歲，萬萬歲！”

皇帝所坐的輦就被太監們抬起來。從殿上下來，簇擁著走了。

然後，八個讀卷大臣也各自散去。估計先要回部院去處理手頭政務。這幾人當中。除了張居正年輕些，都是一把年紀。殿試要考一天，如果守在這裡，只怕熬煎不住。再說，內閣和部院裡也有不少事情。

只幾個監試大臣留了下來，其中就有先前為吳節他們引路的那個禮部官員。

殿試因為關係不到。又是策論題，夾帶小抄進來也沒什麼用處。考生們能夠都到這一步。最差的也能得個正七品的知縣，誰肯搞小動作自壞前程？

再說，這裡是皇宮，不怕掉腦袋嗎？

所以，監試大臣們都顯得很輕鬆，等皇帝和閣相們一走，都坐到了椅子上，端起一杯濃茶提神。

考生們這才同時出了一口長氣，身子鬆弛下去。

申時行正好坐在吳節身邊，忍不住小聲自言自語：“天家威嚴如此震撼，方才我只看到一圈明黃的光，連萬歲長什麼樣子也沒看清，惜哉惜哉！”

吳節忍不住一笑：這個申時行如今才不過二十五六歲，但膽氣比起其他考生卻要大得多。在真實歷史上，這傢伙一入閣就變得圓滑世故，和現在的模樣卻大不相同。